Die Farbe Grün im winterlichen Garten
Während sich das Herbstspektakel seiner letzten Phase nähert und die ersten Bäume und Sträucher ihre nackte Schönheit offenbaren, genieße ich den Kontrast zwischen dem letzten bunten Laub und dem wintergrünen Laub, das auch während der kalten, dunklen Jahreszeit ein Zeichen des Lebens bleibt. Besonders an sonnigen Morgenstunden oder wenn die letzten Strahlen der Nachmittagssonne ihre tiefstehenden Lichtstrahlen auf diese Highlights werfen. Ich finde es wichtig, ein paar immergrüne Elemente im Garten zu haben, wenn alles andere farblos erscheint.
Schutz und Nahrung für Vögel
Diese grünen Akzente in der Gartenlandschaft sind nicht nur für das Auge wichtig, sondern auch für unsere Vogelwelt. Sie bieten dringend benötigten Schutz, wo sie sich vor Wind und Wetter zurückziehen und vor Raubtieren verstecken können. Ein immergrüner Strauch in der Nähe einer Futterstelle ist immer ein beliebter Treffpunkt.
Zwei wertvolle immergrüne Pflanzen, die ich gerne in den Garten einbaue, sind Stechpalme und Efeu. Beide kommen gut mit schattigen Standorten zurecht und können als Hintergrund für andere Pflanzen dienen, die in den wärmeren Monaten des Jahres für Abwechslung und Farbe sorgen. Die meisten Stechpalmen haben den zusätzlichen Vorteil, dass ihre stacheligen Blätter eine gute Abschreckung sind und Raubtiere auf Distanz halten.
Beide sind wertvolle Insektenpflanzen, insbesondere der Efeu, da er als letzte unserer einheimischen Gehölze blüht und seine dunkelblauen Beeren erst im Spätwinter reifen, wenn die meisten anderen Beeren bereits verschwunden sind.
Efeu beginnt zu blühen, wenn die Pflanze nicht mehr weiter klettern kann. Sie bildet keine Klettertriebe mehr und wird zu einem Strauch. Wenn Stecklinge aus diesem Teil der Pflanze entnommen werden, setzt sie ihr Leben als Strauch statt als Kletterpflanze fort und ist als Hedera helix ‘Arborescens’ bekannt.
Die Stechpalmen sind eine große Gattung mit vielen verschiedenen Arten. Meistens tragen die Pflanzen entweder männliche oder weibliche Blüten, was bedeutet, dass nur die weiblichen Pflanzen die typischen, überwiegend roten Beeren tragen, (Ilex bacciflava hat gelbe Beeren) die wir gerne für Weihnachtsdekorationen verwenden, aber sie benötigen eine männliche Pflanze in der Nachbarschaft, um die Bestäubung sicherzustellen. Beachten Sie, dass eine männliche Pflanze ausreicht, um mehrere weibliche Pflanzen zu bestäuben.
Insbesondere die Gewöhnliche Stechpalme (Ilex aquifolium) gibt es in vielen Sorten, einige mit cremeweißen oder gelben Blattmarkierungen, die jedoch nicht ganz so robust und winterhart sind wie die grünen Sorten. Extrem winterhart und kälteresistent ist Ilex meservae. Sie ist etwas kleiner, ihre weniger gewellten Blätter sind meist mit kleineren gezähnten Stacheln gesäumt. Sie sind besonders dunkelgrün. Auch hier gibt es mehrere Sorten, einige weibliche Klone (‘Blue Princess’), einige männliche wie ‘Blue Prince’. Die Sorte ‘Heckenstar’ hat einen aufrechteren Wuchs und eignet sich daher besonders als Heckenpflanze oder für Gärten, in denen Platz Mangelware ist
Ebenso wertvoll für Vögel und Insekten sind die Mahonien. Im Spätwinter locken ihre stark duftenden Blüten zahlreiche frühe Insekten an, gefolgt von dunkelblauen Beeren, die ebenfalls geschätzt werden. Eine neue Sorte ist ‘Soft Caress’ mit viel feiner geschnittenem Laub, wodurch die Pflanze im Gegensatz zu den Klassikern ‘Charity’ und ‘Winter Sun’ nicht stachelig ist. Ihr Wuchs und ihr Laub sind sehr architektonisch, aber wie die Stechpalmenblätter sonnst auch ziemlich stachelig.
Strukturpflanzen: Hecken und Formschnitt
Das immergrüne Element im Garten kann gleichzeitig als strukturelles Element dienen. Besonders wenn Ihr Garten klein ist, muss jede Pflanze sorgfältig ausgewählt werden und sollte nach Möglichkeit mehrere Funktionen erfüllen. Für diese Zwecke ist die Eibe wahrscheinlich die vielseitigste aller immergrünen Pflanzen. Sie verträgt nicht nur eine Vielzahl von Wachstumsbedingungen, sondern kann auch in einem messerscharfen Winkel geschnitten werden.
Obwohl er nicht so dicht immergrün ist wie die oben genannten Sträucher, ist auch der traditionelle Liguster ein geeigneter Kandidat. Alte Ligusterhecken mit einem dichten Gestrüpp aus kleinen Zweigen sind beliebte Schlafplätze für kleine Vögel wie Spatzen oder Zaunkönig. Die blauen Früchte werden gerne gefressen, wie man an den Sämlingen erkennen kann, die oft am Fuß anderer Sträucher zu finden sind.
Osmanthus delavayi (Delavays Duftblüte) ist ein Strauch, der in Südeuropa häufig für Hecken oder Formschnitt verwendet wird. Seine kleinen, stark duftenden weißen Blüten erscheinen früh im Jahr und sitzen in den Achseln der dunkelgrünen, elegant geformten Blätter.
Die Heidekrautgewächse: zuverlässige Evergreens
Die Familie der Heidekrautgewächse umfasst eine Vielzahl von immergrünen Sträuchern, die im Garten nützlich sind. Rhododendren eignen sich besonders für sandige, eher saure Böden. Obwohl sie meist wegen ihrer Blüten ausgewählt werden, suche ich gerne nach Pflanzen, die auch interessantes Laub bieten. Die neuen Triebe einiger Arten sind mit weichstem Flaum bedeckt, der entweder silbrig-weiß bis rostorange ist. Zwei besonders interessante Arten sind die kompakt wachsenden Rhododendron yakushimanum-Sorten sowie die größeren, 2-2,5 m hohen Rhododendron pachysanthum-Sorten. Ähnlich verhält es sich mit Pieris japonica (Lavendelheide), die im Frühjahr farbenfrohes neues Laub in verschiedenen Farbtönen von zartgrüngelb bis leuchtend rot hervorbringt, je nach Sorte. Dieses ist bereits vorhanden, während die weißen Blüten die Pflanze noch schmücken, was einen auffälligen Effekt ergibt. Der kleinere Verwandte ist Kalmia latifolia (Breitblättrige Lorbeerrose). Ein kleiner Strauch, dessen Blütenknospen und Blüten besonders hübsch sind.
Die vielseitigen Viburnums oder Schneebälle
Eine meiner Lieblingspflanzengattungen sind die Schneebälle. Sie sind so vielfältig und interessant und alle sind auffällige, interessante Gartenpflanzen. Am winterhärtesten sind Viburnum rhytidophyllum (Runzelblättriger Schneeball) und der Prager Schneeball V.x pragense. Beide haben lange, schmale Blätter mit einer interessanten ledrigen Textur, können aber im Garten einen etwas „traurigen” Eindruck hinterlassen. Viburnum tinus (Lorbeerblättriger Schneeball) ist eine fröhlichere Pflanze mit kleineren dunkelgrünen Blättern, rötlichen Blütenknospen, die sich weiß öffnen, und glänzenden dunkelblauen Früchtenhier bilden. Das Gleiche gilt für den Immergrüner Kissenschneeball Viburnum davidii, einen niedrigen, rundlichen Strauch wie ein Kissen mit interessantem Laub. Die Samen erscheinen jedoch nur an den weiblichen Pflanzen! Ich habe V. tinus oft entweder als aufrecht wachsenden Strauch oder auch als lockere Hecke gesehen. Alle diese Pflanzen tragen stolz ihre Blütenknospen durch den Winter und öffnen sich im frühen Frühling.
Kompaktere immergrüne Sträucher
Für kleine Gärten ist der Himmelsbambus (Nandina domestica) ein interessanter Strauch, der am besten in einer etwas geschützten Ecke gedeiht. Er hat einen schlanken, aufrecht wachsenden Wuchs, elegant geschnittenes, gefiedertes Laub und ist im Winter mit leuchtend roten Beeren sowie perlmuttfarbenen kleinen Blütenknospen geschmückt. Eine ähnlich auffällige Winterwirkung haben die verschiedenen Skimmias, die als dekorative Sträucher für die Weihnachtszeit immer sehr beliebt sind.
Niedrige, gerundete Sträucher sind Daphne laureola (Immergrüner Seidelbast) mit sehr dunkelgrünem, glänzendem Laub und grünlich-gelben Blüten. Daphne wächst gerne im Schatten großer Bäume und bildet einen schönen Kontrast, wenn sie zwischen niedrigen Bodendeckern wie Elfenblume gepflanzt wird.
Ich hatte schon immer eine Vorliebe für die Zwergkiefer Pinus mugo. Sie behält einen kompakten, strauchartigen Wuchs und kann zwar nicht in eine formale Form geschnitten werden, hat aber einen ansprechenden, abgerundeten Umriss, der eine informelle Struktur schafft. Besonders die Sorte ‘Mopps‘ ist sehr gut für Kübel und kleine Gärten.
Abschließend möchte ich noch Sarcococca erwähnen der leider bekannt ist als Fleischbeere. Dieser kleine Strauch, ein naher Verwandter des Buchsbaums, hat jedoch etwas größere, längliche, spitze Blätter. Er hat ähnlich unscheinbare Blüten, aber mit einem großen Unterschied: Sie verströmen im frühen Frühling, wenn sie blühen, einen himmlischen, zitronig-frischen Duft. Auch sie eignen sich gut als Unterpflanzung unter größeren Gehölzen. Selbst wenn sie im Garten versteckt sind, wird Sie ihr berauschender Duft begrüßen, sobald Sie in ihre Nähe kommen.
Haben Sie im Winter etwas Grünes im Garten? Wenn nicht, ist es höchste Zeit, dies zu ändern. Es ist noch möglich, sie zu pflanzen, also beeilen Sie sich!
Isabelle Van Groeningen
14. November 2025
