Lebensbegleiter
Es gibt eine ganze Reihe von Pflanzen, die mich über weite Strecken meines Lebens begleitet haben und zu denen ich eine starke emotionale Bindung habe. Einige habe ich während meiner frühen Studienzeit erworben, einige waren Geschenke von lieben Freunden, einige habe ich von wunderbaren Gartenbesuchen mitgebracht. Während die Saison voranschreitet und ein alter Freund nach dem anderen auftaucht, sind sie köstliche Erinnerungen an die wunderbaren Menschen und Orte, die eng mit ihnen verbunden sind.
Einige dieser Pflanzen haben eine sehr lange Reise hinter sich, da sie mir in meinem nomadischen Leben folgen. Die kleine Gruppe von Schachbrettblumen (Fritillaria meleagris), die in diesem Frühjahr wieder im Beet der Gartenakademie blühte, stammt aus den schottischen Highlands, wo ich 1985 eine Saison lang ein Praktikum in Jack Drakes Alpine Nursery absolvierte. Eine große Lieferung von Pflanzen ging von hier aus nach Belgien in unseren Garten in der Nähe von Antwerpen, den ich seit meiner Kindheit mit meinem Vater bepflanzt und gepflegt hatte. Als meine Eltern im Jahr 2000 in die Nähe von Brüssel umzogen, zog eine Ladung von ihnen zusammen mit vielen anderen Bäumen, Sträuchern und Stauden um. Einige Setzlinge zogen 2008 in das Beet der Gartenakademie.
Eine ähnliche Reise hat einer meiner Lieblinge hinter sich: Cyclamen hederifolium (Alpenveilchen). Im Sommer 1984, als ich im ersten Studienjahr in Kew war, wurde ich aufgefordert, alle Samenköpfe aus der großen Cyclamen-Sammlung zu entfernen. Es schien mir zu schade, sie wegzuwerfen, also füllte ich einen großen Umschlag und übergab ihn meinem Vater mit den notwendigen Anbauanweisungen. Vier Jahre später pflanzten wir Hunderte von Jungpflanzen im tiefen Schatten der majestätischen Buchen in unserem Antwerpener Garten aus. Auch diese zogen dann nach Brüssel, wo wir einige der schönsten ausgruben, um sie nach Berlin zu bringen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Knollen bereits einen beeindruckenden Durchmesser von 30 cm und mehr erreicht. In diesem Winter sind sie in die wachsende Sammlung in unserem neuen Garten in Italien umgezogen.
Obwohl diese beiden Pflanzen nie in unserem Garten in Coleshill wuchen, habe ich starke Assoziationen mit ihnen. Auf dem benachbarten Feld gab es eine beeindruckende wilde Population von Fritillarien, die jeden Frühling eine Freude waren, wenn ihre einzigartigen schachbrettartigen Glocken plötzlich über dem Gras auftauchten. Alpenveilchen gab es bereits im Vorgarten, versteckt im Beet gleich neben dem Tor, und sie überraschten mich jeden September aufs Neue mit ihren herrlichen Blüten, die unangekündigt auftauchten.
Eine Blume, die genau das Gegenteil tut, ist die orientalische Mohnblumen. Ich hatte schon immer ein Faible für sie, und in einem Jahr entdeckte ich eine umwerfend klare, orangefarbene Sorte. Ich kaufte sie als Papaver 'Saffron', obwohl ich sie im Handel auch als P. 'Harvest Moon' gefunden habe. Diese und viele andere gute Pflanzen kamen von Hadpsen. Ein wunderbarer Garten in Somerset, den es leider nicht mehr gibt. Er wurde von dem kanadischen Ehepaar Nori und Sandra Pope angelegt und gepflegt, die ein außergewöhnliches Auge für Farben hatten und außergewöhnliche Farbsysteme schufen. Leider wurde der Garten nach ihrer Rückkehr nach Kanada aufgelöst, aber er lebt in meiner Erinnerung und in meinen Gärten durch die vielen herrlichen Pflanzen weiter, die ich dort im Laufe der Jahre erworben habe.
Dieser herrliche Mohn ist gerade zu mir zurückgekehrt, und zwar über einen lieben Schweizer Freund, dem ich vor etwa zwanzig Jahren Stecklinge geschenkt habe. Andere Hadspen-Lieblinge, die mir über den Kanal nach Berlin und dann südlich der Alpen nach Italien gefolgt sind, sind Oenothera odorata 'Sulphurea' (Duftende Nachtkerze) und Potentilla recta var. Sulphurea (hohes Fingerkraut). Beide haben ein sehr zartes, helles Gelb und säen sich leicht selbst aus, so dass sie im ganzen Garten immer wieder auftauchen.
Ein ungewöhnlicheres Gelb ist das von Thalictrum flavum subsp. Glaucum (gelbe Wiesenraute). Dieses hohe, aufrecht wachsende Thalictrum wird von federleichten, zartgelben Blüten gekrönt, die leicht rauchig-blau erscheinen. Das attraktive Laub ist ebenfalls bläulich, die neuen Blätter sind rötlich-violett gefärbt. Als ich den Garten in Coleshill verließ, musste ich zugeben, dass ich sie zurückgelassen hatte, da sie mit der Zeit zu einer meiner "Problempflanzen" geworden war, die sich zu sehr selbst aussät und nur schwer auszureißen ist. Glücklicherweise hatte ich sie in der Vergangenheit an verschiedene Freunde weitergegeben (wie ich es immer mit Pflanzen tue, die ich sehr gern mag). Die Pflanze, die ich hatte, war besonders schön, und ich bedauerte, dass ich nicht mehr davon mitgebracht hatte. In diesem Frühjahr gab mir Dan Pearson einige Samen zurück, so dass meine "Enkelkinder" nun fröhlich weiterwachsen und im nächsten Jahr einen Platz im Beet bekommen werden. Ich weiß jetzt nur, dass ich die Blütenköpfe nach der Blüte entfernen muss, um die Aussaat zu verhindern.
Es gibt auch einige Gehölze, die mich durchs Leben begleiten. Zwei Baumpfingstrosen wurden gerade in diesem Frühjahr in Italien gepflanzt. Die eine war ein Geschenk zum 40. Geburtstag von einer lieben Freundin in England. Paeonia 'Shimane Hakugan'. Sie hat verblüffend weiße, große Blüten mit einer fast schwarzen Mitte. Ich habe sie von Coleshill zur Gartenakademie mitgebracht, wo sie uns jedes Frühjahr, wenn sich ihre schönen Blüten öffneten, Kummer bereitete, da jeder diese Pflanze kaufen wollte, aber leider können wir sie nicht beziehen. Die andere Baumpflaume ist ein Rockii-Sämling meines Vaters. Als Student in Kew bewunderte ich immer die beeindruckenden Exemplare, die an den Ordensbeeten wuchsen, aber diese schwer zu vermehrende Pflanze war in keiner Gärtnerei zu bekommen. Als ich eines Tages das Gewächshaus meines Vaters durchstöberte und seine vielen keimenden Sämlinge begutachtete, entdeckte ich, dass es ihm gelungen war, einige aus Samen zu ziehen. Eines dieser Kinder ist mir auf meiner Reise gefolgt und wächst jetzt glücklich in Italien, wo wir die perfekten Bedingungen für sie haben.
In den frühen neunziger Jahren lernte ich Marianne Foerster kennen. Sie lud mich ein, in ihrem Haus zu wohnen, als ich für meine Doktorarbeit recherchierte. Während meines Aufenthalts durfte ich an ihrem alljährlichen Cornus-mas-Gelee-Ritual teilnehmen. Von der Ernte der Früchte von einem besonders guten Baum mit dem besten Geschmack bis hin zum Aufkleben der Etiketten. Es war meine erste Begegnung mit diesem köstlichen Gelee, und ich schenkte meinem Vater einige der Kerne. Die Babys landeten sowohl im Garten in Brüssel als auch in Coleshill, und jetzt freue ich mich, dass sie bei uns in Italien wild wachsen. Jedes Jahr, wenn ich ernte und Gelee herstelle, schaut mir Nanny über die Schulter.
Eine weitere einflussreiche Person in meinem Leben, die mich durch die Pflanzen begleitet, ist Jelena de Belder-Kovačič vom Arboretum von Kalmthout in Belgien, wo ich meine gärtnerische Laufbahn begann. Während eines Besuchs bei ihr in einem heißen Sommer pflückten wir köstlich reife Wildpflaumen. Wie immer bestand sie darauf, dass wir die Samen mitnehmen, um zu Hause welche anzubauen. Mein Schwager hat einige Setzlinge von dem Baum meines Vaters gezogen, und er hat mir wiederum einige von seinem Baum in Frankreich versprochen. Als ich Jelena nach einem Vorschlag für einen Baum fragte, den ich neben dem neuen Haus meiner Eltern in Brüssel pflanzen sollte, empfahl sie Malus transitoria. Ein bezaubernder Zierapfel mit Tausenden von kleinen Apfelblüten, gefolgt von riesigen Mengen an kleinen gelben Früchten, die im Herbst zänkische Amseln anlocken werden. Ich kaufte gleich zwei Bäume: einen in Belgien und einen in Coleshill. Die Sämlinge dieses Baumes haben sich zwar nicht bewährt, aber sie haben trotzdem herrliche Zierapfelbäume hervorgebracht, die jetzt überall bei uns stehen.
Manchmal ist es nicht die Pflanze selbst, sondern der Name oder ihre Geschichte, die mich zum Kauf verleitet. So kamen wir nach einem Besuch der Pflanzenmesse Luca in Italien vor einigen Jahren mit zwei jungen immergrünen Eichen nach Hause. Quercus x kewensis und Quercus macrolepis 'Hemelrijk Silver' (Vallonea Eiche). Die erste war ein Sämling, der ursprünglich in Kew gefunden wurde, wo wir beide studierten, die zweite wurde aus einer Eichel gezogen, die Jelena und Robert von Rhodos mitgebracht hatten. Es waren die ersten beiden Bäume, die wir in Italien gepflanzt haben, weil wir wussten, dass es richtig war, von Bäumen begleitet zu werden, die uns mit Orten und Menschen verbinden, die eine so wichtige Rolle in unserem Leben gespielt haben.
Ich hoffe, auch Sie haben einige denkwürdige Pflanzen in Ihrer Umgebung!
Isabelle Van Groeningen
23. Juni 2023
