Stürmisches Wetter
Während ich schreibe, rumpelt der Wind um das Haus, und die Bäume schwanken und tanzen mit jeder Böe. Wenn ich die Bäume aus der Ferne betrachte, ist es faszinierend zu sehen, wie flexibel diese großen Gestalten sein können. Doch wenn ich in ihre Nähe komme, kann ich nicht anders, als mir Sorgen um ihre Stabilität zu machen.
Jedes Mal, wenn es stürmisch wird, machen wir uns Sorgen um unsere schöne Weymouthskiefer. Sie wurde vor 115 Jahren gepflanzt und ist eine stattliche ältere Dame, die den Mittelpunkt der Café-Rasenfläche bildet und im Hochsommer willkommenen Schatten spendet. Bei Stürmen konnten wir immer beobachten, wie sich ihre Äste drehten und wandten, und bei mehreren Gelegenheiten wurde einer ihrer beeindruckenden Äste abgerissen. Der Gedanke, diesen schönen Baum zu verlieren, ist unerträglich. Deshalb lassen wir ihn regelmäßig inspizieren, und vor einigen Jahren hat der Baumchirurg die Krone gelichtet, indem er einige Äste einschnitt, um das Gewicht zu verringern. Dadurch wurde auch die Baumkrone geöffnet, so dass mehr Wind durchkommen kann. Auch ein paar Kabel helfen, größere Schäden zu verhindern. Doch dieses Mal reichten all die liebevollen Baumarbeiten nicht aus, und heute Morgen hing ein weiterer großer Ast bedrohlich herunter. Glücklicherweise ist kein Schaden entstanden, und der Baum hat seine Schönheit nicht verloren. Wenn die Bäume im Laub stehen (oder mit Nadeln bedeckt sind, wie bei unserer Kiefer), sind sie wie ein Segelschiff in voller Fahrt.
Der Große Sturm
Im Oktober 1987 richtete der Große Sturm in Südengland und Nordwestfrankreich große Zerstörungen an, als Orkanböen von bis zu 190 Stundenkilometern über das Land fegten. Dabei verloren 18 Menschen ihr Leben, viele Gebäude wurden beschädigt und 15 Millionen Bäume zerstört. So viele Bäume wurden aus der Erde gerissen, weil der Boden nach den starken Regenfällen gesättigt war und die meisten Bäume ihre Blätter noch nicht abgeworfen hatten.
Zu dieser Zeit studierte ich noch in den Botanischen Gärten von Kew im Südosten Londons. Als ich an jenem Morgen versuchte, meinen Weg zur Arbeit zu finden, wurde ich mit vielen Trümmern konfrontiert, wie umgestürzten Zäunen und Teilen von Dächern, die die Straßen übersäten, umgestürzten Bäumen und Ästen. Als ich schließlich in Kew ankam, durften wir den Garten nicht betreten, bis das Baumpflegeteam geprüft hatte, dass es für die Mitarbeiter sicher war, hineinzugehen und mit den massiven Aufräumarbeiten zu beginnen. 700 Bäume und zahllose Äste, die heruntergefallen waren, mussten entfernt werden. Der Garten blieb für die Öffentlichkeit geschlossen.
Mehrere Gärten mit botanisch wichtigen Bäumen erlitten in dieser Nacht große Verluste. Nymans Garten in Sussex verlor 80 % seines Baumbestandes. In dem Pinetum mit seiner einzigartigen Sammlung seltener und besonderer Nadelbäume standen nur noch zwei Mammutbäume. Die wertvolle Sammlung, die fast 100 Jahre zuvor gepflanzt worden war, wurde ausgelöscht. Spezialisierte Vermehrer sammelten Vermehrungsmaterial, um das wertvolle genetische Material der wichtigsten Exemplare zu retten.
Nach meinem Studium in Kew hatte ich das Glück, Teil des Teams der Gartenberater des National Trust zu werden. Während meiner dreijährigen Tätigkeit dort war ich an der Restaurierung mehrerer dieser vom Sturm zerstörten Gärten in Cornwall, Devon, Kent und Sussex beteiligt, darunter auch Nymans. Unter anderem habe ich den neuen Bepflanzungsplan für das Pinetum in Nymans erstellt, um die neu bewurzelten Stecklinge und jungen Pfropfreiser einzubeziehen. Diese kleinen, jungen Pflanzen sahen aus, als bräuchten sie mindestens 50 Jahre, bevor sie wieder so aussehen würden wie ihre Eltern.
Die Heilkräfte der Natur
Vor ein paar Jahren besuchte ich den Garten erneut und war erfreut zu sehen, wie er sich erholt hat. Damals dachte ich, der Garten sei am Ende. Umso mehr, als der Garten drei Jahre nach der ersten Zerstörung erneut in Mitleidenschaft gezogen wurde und die meisten der Bäume, die 1987 überlebt hatten, beim Sturm im Januar 1990 umkippten.
Ich erinnere mich, dass ich damals dachte, dass der National Trust das Grundstück genauso gut verkaufen könnte, da die Zerstörung der Bäume bedeutete, dass der Unterwuchs aus seltenen und schönen Sträuchern bis zur Unkenntlichkeit geschädigt wurde, und alle Rhododendren und andere seltene, etwas zarte exotische Sträucher, die gerne in dem durch das schützende Blätterdach der Bäume geschaffenen Mikroklima lebten, plötzlich grellem Sonnenlicht, großen Temperaturunterschieden und starken Winden ausgesetzt waren, die das immergrüne Laub beschädigten. Aber wie die Menschen sind auch die Pflanzen widerstandsfähig. Die Rhododendren wuchsen wieder. Ihre Blätter wurden härter und stellten sich mit der Zeit auf die neue Situation ein. Wenn man diesen und andere betroffene Gärten heute besucht, kann man keine Spuren der Zerstörung von vor 35 Jahren erkennen.
Damals war das Ganze einfach nur katastrophal. Aber jetzt, 35 Jahre später, ist es gut zu sehen, dass die Natur bemerkenswerte Heilkräfte hat und dass es auch positive Seiten gab. In einigen historischen Parks und Gärten eröffneten sich Ansichten und Ausblicke, die lange verloren und vergessen waren. Sie brachte Licht in die Bereiche und ermöglichte neue Bepflanzungspläne. Er gab den Menschen die Möglichkeit, Bereiche neu zu überdenken und möglicherweise etwas völlig Neues zu schaffen.
Bepflanzung der nächsten Generation
Dieser Sturm hat gezeigt, wie wichtig es ist, immer wieder neue Bäume zu pflanzen. Wie in der menschlichen Bevölkerung ist es wichtig, die Generationen zu mischen, anstatt sie nach Altersgruppen zu trennen. Nicht nur Parks und Gärten waren betroffen. Ganze Waldflächen wurden ausgelöscht. Es zeigte sich, wie wenig in den letzten Jahrzehnten landesweit Bäume gepflanzt wurden. Wenn in Parks und Gärten alle Bäume der gleichen Generation angehören, bedeutet dies, dass sie ihr Lebensende wahrscheinlich zu einem ähnlichen Zeitpunkt erreichen werden. Wenn Bäume in regelmäßigen Abständen gepflanzt werden, setzt sich eine Landschaft aus verschiedenen Generationen zusammen, und wenn eine verschwindet, übernehmen die nächsten den Platz und werden zu den dominierenden Akteuren in der Landschaft. Warten Sie nicht, bis ein Baum abgestorben ist, sondern pflanzen Sie einen neuen, sobald Sie bemerken, dass der andere das Ende seines Lebens erreicht hat.
So haben wir es mit der besonderen Felsenbirne Amelanchier asiatica var. sinica gemacht, die im Café Rasen wächst. Sie hat das Ende ihrer Lebensdauer erreicht und ist in den letzten acht Jahren langsam zurückgewachsen. Verschiedene Versuche, seine Umgebung zu verbessern und die Vitalität des Bodens zu erhöhen, haben nichts gebracht. Stattdessen haben wir an dieser Stelle zwei junge Ersatzbäume gepflanzt. Es wird ein paar Jahre dauern, bis sie sich "bemerkbar" machen, aber sie haben Zeit, denn die alte Kiefer ist noch da. Die Weymouth-Kiefer ist schwieriger. Der Baum gehört zu den Kiefern, die fünf statt der üblichen zwei Nadeln haben. Alle fünfnadeligen Kiefern sind von einer Krankheit bedroht, unsere jedoch (noch) nicht. Die Wahrscheinlichkeit, dass wir unseren Baum infizieren und seine Lebensdauer verkürzen, wenn wir einen neuen Baum pflanzen, ist groß.
Ich hoffe, Ihr Garten, Ihre Terrasse oder Ihr Balkon hat diese windigen Tage ohne größere Schäden überstanden!
Isabelle Van Groeningen
18. Februar 2022
