Zitruszeit in der Gartenakademie
Sobald die Sonne herauskommt, ist die Welt ein besserer Ort. Das herrliche Sonnenlicht der letzten Tage hat alles zum Strahlen gebracht. Je älter ich werde, desto mehr wird mir bewusst, wie wichtig ich das Licht in dieser Jahreszeit finde. Die Sonnenstrahlen bringen noch nicht viel Wärme, aber es scheint zu reichen, um die ersten Pflanzen in Bewegung zu setzen. Meine Schneeglöckchen haben ihre Nasen in die Höhe gestreckt, und die ersten weißen Blütenknospen sind deutlich zu sehen. Aber trotz dieser Hoffnungsschimmer zeigt mir der Garten, dass der Winter noch nicht vorbei ist.
Der beste Ort, um sich im Moment aufzuhalten, ist der langgestreckte Mittelgang der Gartenakademie. Diese Woche glitzerte er im Sonnenlicht und war von dem berauschenden Duft all der Zitrusfrüchte erfüllt, die den Korridor und das Café zu dieser Jahreszeit schmücken. Ich liebe den Duft ihrer Blüten und nutze jede Gelegenheit, um durch den Gang zu gehen und die Nase tief in die reine Glückseligkeit zu halten. Die Blüten der Zitruspflanzen sind vielleicht nicht die dekorativsten unter den blühenden Pflanzen, aber ihr berauschender Duft macht jeden Mangel an Auffälligkeit wieder wett. Er hebt meine Stimmung jedes Mal, wenn ich daran vorbeigehe und versetzt mich nach Südeuropa, wo die milderen Temperaturen, das längere Tageslicht und die wunderbare Lichtintensität die Natur längst in den Frühling katapultiert haben.
Seit ich Helena Attlees Buch 'The Land where the Lemons Grow' gelesen habe (leider ist es nicht ins Deutsche übersetzt worden), bin ich geradezu besessen von der enormen Vielfalt der Zitrusfrüchte. Es gibt so viel mehr als nur Zitronen, Limetten, Orangen und Grapefruits. In ihrem Buch beschreibt Helena die Geschichte der Zitrusfrüchte in Italien. Verschiedene Regionen waren zu unterschiedlichen Zeiten für verschiedene Arten von Früchten bekannt. Es ist eine kulinarische, historische und botanische Reise durch dieses geschichtsträchtige Land mit seiner köstlichen Küche. Ich würde am liebsten meine Koffer packen und sofort aufbrechen, um alles zu sehen, zu schmecken und zu riechen.
Diese große Zitrusreise ist noch nicht abgeschlossen, aber seit ich das Buch gelesen habe, spielen Zitrusfrüchte in meiner Küche eine viel wichtigere Rolle. Die Italiener verwenden Zitronen ausgiebig in ihren Rezepten, nicht nur für die Herstellung köstlich erfrischender Sorbets. Zitronenschalen werden zu vielen Gerichten hinzugefügt, ob herzhaft oder süß, und geben ihren erfrischenden, belebenden Duft ab. Gemischt mit fein gehackter Petersilie, um eine Gremolata zu machen, die über Ossobuco gestreut wird. Zitronensaft und Schale (mit Butter) ergeben eine köstliche Zitronenpasta. Im Veneto können Sie Sgroppino auf der Speisekarte finden, wenn Sie Glück haben. Zitroneneis, ein wenig Wodka und Prosecco werden zusammen mit einem Tropfen Milch zu einem cremigen, eiskalten und erfrischenden Getränk aufgeschlagen, das nach dem Essen serviert wird. Es ist tückisch, aber göttlich.
Ich liebe die dickfleischigen Amalfi-Zitronen, die besonders für die Herstellung von Limoncello bekannt sind, obwohl ich sie oft wegen ihrer Schale kaufe. Meyers Zitronen sind etwas orangefarbener und ein wenig süßer und duften köstlich.
Zu dieser Jahreszeit finden Sie in unseren Geschäften hier auch Cedro. Diese sehen aus wie sehr große, leicht längliche Zitronen mit einer raueren Schale. Wenn Sie sie aufschneiden, sehen Sie eine sehr dicke, weiße Innenhaut und vergleichsweise wenig Fruchtfleisch im Inneren. Im Gegensatz zu anderen Zitronen ist diese Innenhaut nicht so bitter und ungenießbar. Daher wird die Schale mit der Innenhaut in sehr dünnen Scheiben über Salate aus bitteren Radicchio-Blättern oder sehr fein geschnittenem Fenchel gehobelt.
Eine weitere Frucht mit dicker Innenhaut ist die Pomelo. Das Fruchtfleisch dieser großen, etwas birnenförmigen Grapefruit ist viel süßer im Geschmack. Es ist einfach, die dünne Haut, die die Segmente umschließt, zu schälen und zu entfernen, so dass große Stücke der erfrischenden Frucht übrigbleiben, die überraschenderweise eher fleischig als saftig sind.
Chinotto ist Ihnen vielleicht nicht geläufig, aber diejenigen unter Ihnen, die bittere Aromen mögen, werden ihn schon getrunken haben, ohne es zu wissen. Diese etwas kleineren, Clementinen ähnlichen Früchte sind eigentlich eng mit den Bitterorangen verwandt, die zur Herstellung von Marmelade verwendet werden, und haben einen bitter-süßen Geschmack. In Italien wird sie in vielen Likören verwendet. Sie ist einer der Bestandteile von Campari und wird zur Herstellung einer Limonade verwendet, die fast wie Cola aussieht, aber ich verspreche Ihnen, sie ist keine.
Die Budda's Hand oder Budda's Fingers wird oft als Kuriosität angebaut, ist aber ebenso essbar: Citrus 'Digitata'. Diese zitronenähnliche Frucht teilt sich in mehrere schlanke, fingerartige Anhängsel, die sie wirklich wie eine Hand aussehen lassen. Daraus lässt sich eine leckere Marmelade herstellen, ebenso wie aus vielen anderen Früchten, wie z.B. den Kumquats, die auch im Ganzen gegessen werden können, mit Schale und allem Drum und Dran.
Versuchen Sie, ungewachste oder biologische Früchte zu kaufen, deren Schale nicht behandelt wurde, und raspeln oder reiben Sie die Schale dünn über herzhafte oder süße Gerichte. Sie werden erstaunt sein, wie die in den Schalen enthaltenen geschmacksintensiven Öle Ihre Gerichte auf ein völlig neues Niveau heben.
Jetzt ist der richtige Zeitpunkt zum Experimentieren, denn sie haben gerade Saison. Ich durchstöbere die Märkte und Geschäfte in der Hoffnung, Bitterorangen für die Herstellung von Orangenmarmelade zu entdecken. Sie sind nur für kurze Zeit erhältlich. Wenn Sie sie verpassen, müssen Sie ein weiteres Jahr warten. Die Wahrscheinlichkeit, ungewachste Früchte zu finden, ist jetzt höher als zu anderen Jahreszeiten, da das Wachs aufgetragen wird, um die Früchte länger haltbar zu machen. Jetzt ist also der richtige Zeitpunkt, um Ottolenghis göttlichen Mandarinen-Mandel-Kuchen zu backen und in den Geschäften oder auf den Märkten nach einigen der ungewöhnlicheren Zitrusfrüchte Ausschau zu halten.
Wenn es eine bestimmte Frucht gibt, die Sie gerne und oft verwenden, lohnt es sich, einen Baum zu kaufen, denn so haben Sie einen großzügigen Vorrat an unbehandelten, frischen Früchten und kommen in den vollen Genuss des göttlichen Dufts. Unser eigener Zitronenbaum ist im Moment mit reifenden Früchten bedeckt. Es sind mindestens 30 oder 40 Früchte, die auf Gin & Tonics, Pasta, Fisch und Dessertgerichte warten. Es reicht aus, sie in einem hellen, geschützten Raum zu überwintern. Er muss nicht beheizt werden, sondern nur frostfrei sein.
Kommen Sie und genießen Sie die Atmosphäre, die Wärme, das Licht und natürlich den Duft und lassen Sie sich aus dem Alltag in eine andere Welt entführen.
Isabelle Van Groeningen
2. Februar 2024
