Dahlien – Alles, was Sie über die tolle Knolle wissen müssen!

29. Januar 2026

Da der Winter anhält und der Frost uns daran hindert, im Garten zu arbeiten, bleibt uns nichts anderes übrig, als unsere Aufmerksamkeit auf die kommenden Monate im Garten zu richten. Ich nutze diese Zeit gerne, um mich vorzubereiten und zu organisieren, damit ich bereit für die Arbeit bin, wenn die Saison endlich losgeht.

Derzeit bin ich damit beschäftigt, sommerblühende Zwiebeln und Samen zu bestellen. Dies ist eine meiner Lieblingsaufgaben, da ich dabei von den wunderbaren Erlebnissen träumen kann, die mir die kommende Saison bescheren wird. Ich war schon immer ein großer Fan von Dahlien, da sie den ganzen Sommer über blühen bis schließlich der erste Frost einsetzt. Nur wenige Stauden tun dies, daher investiere ich gerne die zusätzlich erforderliche Zeit um sie jedes Frühjahr neu zu pflanzen.

Da sie aus Mexiko stammen, wirken sie mit ihren leuchtenden, fröhlichen Farben und manchmal riesigen Blüten recht exotisch, aber es gibt auch zartere, kleinere Pompon- oder ballförmige Blütenvarianten sowie einfach blühende Sorten, die durch den Garten flattern. Diese fügen sich gut in eine gemischte Rabatte zwischen den zarteren Stauden ein. Es gibt einige dunkelrote Blattvarianten, die meiner Meinung nach gut zu bestimmten Farbschemata passen und eine Bereicherung für eine Blumenrabatte sind. Die kurzen, kompakten Formen eignen sich besonders gut für einen sonnigen Balkon oder eine Terrasse.

Wann pflanzen?

Sie können die Knollen nach den letzten Frösten Mitte Mai direkt in den Garten auspflanzen oder sie im März oder April eintopfen und in einem Gewächshaus oder einem kühlen, hellen Raum wie einem Wintergarten zum Wachsen bringen. Die Triebe benötigen ausreichend Licht, mögen es jedoch nicht zu warm, damit sich die Pflanzen kräftig entwickeln können. Diese robusten Pflanzen können dann nach dem letzten Frost ab Mitte Mai ausgepflanzt werden. Dies ist etwas aufwendiger, bedeutet jedoch, dass die Pflanzen eine gute Chance haben, sich schnell zu etablieren, bevor die Schnecken sie entdecken. Härten Sie sie etwa eine Woche lang ab, indem Sie sie nach draußen stellen, vorzugsweise an bewölkten, milden Tagen, damit sie sich an die Sonneneinstrahlung und die kühleren Temperaturen gewöhnen.

Wo pflanzen?

Dahlien benötigen den ganzen Tag Sonne und eine gute Drainage. Fügen Sie bei schwerem Lehmboden etwas zusätzlichen Sand oder Kies hinzu. Pflanzen Sie sie an einem geschützten Standort, fern von starken Winden.

Wie pflanzt man Dahlien?

Zu Beginn der Saison können die Knollen trocken und schrumpelig aussehen. Wenn Sie sich Sorgen machen, legen Sie sie über Nacht in kaltes Wasser, damit die Knollen vor dem Pflanzen wieder richtig Feuchtigkeit aufnehmen können.

Dahlien sind hungrige Pflanzen. Wenn Sie möchten, dass sie während der langen Sommers zahlreiche Blüten bilden, sollten Sie ihnen alles geben, was Sie können. Einen Teil dieser Energie bezieht die Pflanze aus den wärmenden Sonnenstrahlen, die sie für die Photosynthese nutzt, einen anderen Teil aus den Nährstoffen, die sie über ihr Wurzelsystem aus dem Boden aufnimmt. Wenn möglich, verteilen Sie gut verrotteten Mist oder Kompost auf der Fläche, auf der Sie im nächsten Frühjahr Ihre Dahlien pflanzen möchten. Alternativ können Sie einige Wochen vor dem Pflanzen 2-3 l Kompost in den Pflanzbereich einarbeiten und zum Zeitpunkt des Pflanzens einen allgemeinen Dünger wie AMN Natural Aktiv-Bio von Mack Bio Agrar hinzufügen. Für die anfängliche Wachstumsphase ist es wichtig, dass die Pflanze ausreichend Stickstoff (N) erhält, um gesundes und kräftiges Laub zu entwickeln, sowie Kalium (K) und Phosphor (P). Diese fördern die Photosynthese und sorgen für eine gute, kräftige Wurzelentwicklung. Dank der in diesem Dünger enthaltenen Mykorrhiza wird auch die Aufnahme von Nährstoffen und Wasser optimiert.

Pflanzen in einer Rabatte

Bitte nicht zu tief pflanzen: Die getrockneten Stiele der letzten Saison sollten über dem Boden zu sehen sein, die kleinen Knospen an der Basis des Stiels hingegen sollten bedeckt sein. Bitte lassen Sie ihnen ausreichend Platz: Frische Luft und Licht fördern eine gute, kräftige Pflanzenentwicklung. Hohe, großblumige Sorten sollten in einem Abstand von etwa 80 cm bis 1 m gepflanzt werden, Pompons und einfache Sorten in einem Abstand von etwa 60 bis 70 cm. Kleine Sorten etwa 40 cm.

Pflanzen in einem Topf

Wenn Sie die Pflanzen in einen Topf setzen, legen Sie eine gute Drainageschicht aus Tonscherben und Blähtonkugeln auf den Boden. Verwenden Sie einen hochwertigen torffreien Kompost. Diese Substrate enthalten bereits Dünger, sodass zum Zeitpunkt des Einpflanzens kein weiterer Dünger hinzugefügt werden muss. Nach etwa sechs Wochen sollten Sie jedoch regelmäßig Dünger geben.

Wählen Sie einen Topf, der zu den Proportionen der Pflanze passt. Höhere Sorten sehen besser aus und gedeihen am besten, wenn der Topf etwa ein Drittel der Höhe der Pflanze ausmacht. Für die niedrigeren Sorten, die sich besonders für Balkone eignen, wählen Sie einen etwa 25 cm hohen Topf. Diese niedrigen Sorten füllen den Topf aus, aber bei den höheren Sorten kann es vorteilhaft sein, kleinere sommerblühende Einjährige entlang des Randes zu pflanzen, um die Stiele zu verdecken.

Dahlien als Schnittblumen

Dahlien eignen sich hervorragend als Schnittblumen. Ihre Haltbarkeit in der Vase ist zwar nicht so lang wie bei einigen anderen Schnittblumen, aber je nach Sorte und Temperatur können Sie mit 5 bis 7 Tagen rechnen. Da der Nachschub an Blumen konstant ist, bleiben die Vasen nie lange leer.

Kleinblütige Sorten wie den Pompon ‘Downham Royal‘ neigen dazu, mehr Blütenstiele zu produzieren als die sehr großen, auffälligen Sorten wie ‘Café au Lait‘, wodurch sie besser geeignet sind. Schneiden Sie sie idealerweise in den kühlen Stunden des frühen Morgens und wählen Sie Blüten, die zu drei Vierteln geöffnet sind. Vermeiden Sie geschlossene Knospen, da diese sich nicht mehr öffnen werden.

Wie pflegt man Dahlien?

Sobald die ersten Triebe kräftig zu wachsen beginnen, können Sie die Spitze des Stiels auskneifen, um die Pflanze zur Verzweigung anzuregen und mehrere Blütenstiele zu bilden. Wenn Sie jedoch besonders große Blüten erzielen möchten, sollten Sie das Gegenteil tun: Entfernen Sie Seitentriebe und lassen Sie nur die Hauptstiele wachsen, damit sich die gesamte Energie auf diese wenigen Stiele konzentriert.

Die höheren Sorten und insbesondere die großblütigen Sorten benötigen Stützen, um zu verhindern, dass die Blüten bei windigem oder nassem Wetter abbrechen. Bieten Sie ihnen zusätzliche Unterstützung in Form eines Pflanzenrings oder eines stabilen Pflanzstocks, der etwa drei Viertel der erwarteten Höhe der Pflanze erreicht.

Dahlien können viele Monate lang ununterbrochen blühen. Damit die Pflanze dies erreichen kann, benötigt sie ausreichend Nährstoffe. Mit einem Langzeitdünger wie Animalin von Oscorna reicht es aus, die Pflanzen während der Wachstumsperiode zweimal zu düngen. Die erste Düngung erfolgt etwa vier Wochen nach dem ersten Austreiben, die zweite spätestens im Juli. Alternativ können Sie auch einen normalen organischen Dünger wie La'Bio Kräuter- und Gemüsedünger verwenden. Unabhängig davon, welche Düngemittel Sie in Ihrem Garten verwenden, halten Sie sich immer an die Herstellerangaben zur empfohlenen Häufigkeit und Dosierung, da diese von Produkt zu Produkt variieren.

Entfernen Sie im Laufe des Sommers regelmäßig verblühte Blüten sowie beschädigtes oder braunes Laub. Dies regt die Pflanze nicht nur dazu an, bis weit in den Herbst hinein neue Knospen zu bilden, sondern hält auch Schnecken fern.

Da Dahlien ein dickes, fleischiges Knollensystem haben, sind sie weniger anfällig für Sommertrockenheit als viele einjährige Pflanzen. Um jedoch eine gute Kontinuität der Blütenbildung zu gewährleisten, empfiehlt es sich, den Boden gelegentlich zu überprüfen und bei Bedarf zu gießen.

Schädlinge und Krankheiten

Dahlien neigen außer Schneckenschäden zu wenigen Problemen. Sie sind ihr größter Feind. Überprüfen Sie Ihre Pflanzen regelmäßig, vorzugsweise am Abend, und entfernen Sie alle Schnecken. Vorbeugung ist die beste Maßnahme: Beginnen Sie im Frühjahr mit der Überwachung, sobald sie zum Vorschein kommen. Jede Schnecke, die früh in der Saison gefangen wird, kann sich nicht vermehren. Ich bevorzuge es, sie in der Dämmerung mit einer Taschenlampe zu suchen, insbesondere an feuchten Abenden.

In Trockenperioden können die Blätter mit einem weißen, pulverartigen Belag bedeckt sein, der durch Mehltau verursacht wird. Dies kann durch vermehrtes Gießen und eventuell durch Düngung zur Stärkung der Pflanze behoben werden.

Wenn gelbliche Flecken auf den Blättern auftreten und diese etwas verformt wachsen, ist wahrscheinlich das Mosaikvirus die Ursache. Für diese Krankheit gibt es keine Heilung. Um eine Übertragung auf andere Pflanzen zu vermeiden, müssen sie entfernt und vernichtet werden.

Überwinterung

Im Herbst, bevor der erste Frost die Blüten und Blätter schwarz färbt, beschriften Sie die Pflanzen an der Basis mit der Sorte oder Farbe. Nach dem ersten Frost schneiden Sie die Stängel auf 10cm zurück heben Sie die Knollen aus, schütteln Sie die Erde ab und legen Sie die Knollen in Schalen oder Kisten, die mit Zeitungspapier oder getrockneten Blättern ausgelegt sind. An einem kühlen, frostfreien Ort wie dem Keller, der Garage oder dem Schuppen sollen sie dann gelagert werden, um sie im nächsten Frühjahr wieder einzupflanzen. Überprüfen Sie sie einmal im Monat. Diejenigen, die Anzeichen von Schimmel oder Fäulnis aufweisen, sollten entfernt werden. Wenn sie sehr trocken erscheinen, fügen Sie etwas feuchte Laubstreu hinzu.

Ziehen Sie diese fröhlichen Farbtupfer für den kommenden Sommer in Betracht. Es gibt sie in einer spektakulären Farbpalette, von zartem Flieder und Rosa über cremige Aprikosen- und Pfirsichfarben bis hin zu warmem Orange, Dunkelrot und sattem Violett. Bevor Sie sie mit der Bemerkung abtun, dass sie für Bienen uninteressant seien, schauen Sie genauer hin. Die halbgefüllten und einfach blühenden Sorten sind bei Insekten sehr beliebt, und ich möchte Sie daran erinnern, dass es erlaubt ist, einige Pflanzen auch nur zu Ihrem eigenen Vergnügen anzubauen. Schließlich gärtnern wir nicht nur für andere, sondern auch für uns selbst.

Nochmal das Wichtigste in aller Kürze:

Frostfrei lagern, kühl und trocken, bis zum Pflanzen
Nicht zu früh raus: Erst ab Mitte Mai ins Beet (nach den letzten Frösten)
Alternativ vortreiben: März/April eintopfen, hell & kühl, später abhärten
Sonniger Standort mit guter Drainage
Nicht zu tief pflanzen: Alte Stielreste sichtbar, Knospen bedeckt
Ausreichend Abstand je nach Sorte einhalten
Nährstoffreicher Boden: Kompost einarbeiten, später regelmäßig düngen
Schnecken im Blick behalten: besonders nach dem Austrieb

Isabelle Van Groeningen

30. Januar 2026

Dr. Isabelle Van Groeningen ist Mitgründerin der Königlichen Gartenakademie, Leiterin der Gartenschule und schreibt regelmäßig Ihren Gartenblog.

Dahlias – Everything you need to know!

As winter persist and frost prevents us from working in the garden, there is little else to do but turn our attention to the coming months in the garden. I like to make use of this time to prepare and organise myself, so that when the season finally gets going, I am ready to get on with the work.

At the moment I am busy ordering summer-flowering bulbs and seeds. This is one of my favourite tasks, as it allows me to dream of the wonderful things the coming season will bring me. I have always been a great fan of dahlias, as they flower all summer long, until eventually the first frosts arrive. Few perennials will do this, so I am very happy to invest that little extra time involved in planting them afresh each spring.

Coming from Mexico, they may appear quite exotic with their bright, cheerful colours, and sometimes huge flowers, but there are also the more delicate smaller pompon or ball-shaped flowering varieties, as well as the single-flowered ones, which flutter through the garden. These integrate well in a mixed border amongst the more delicate perennials. There are quite a few dark red foliage varieties, which I find work well in some colourschemes and are a bonus in a flowerborder. The short, compact forms are particulary well suited to a sunny balcony or terrace.

When to plant?

You can plant the tubers directly into the garden after the last frosts in the middle of May, or pot them up in March or April and bring them into growth in a greenhouse or cool bright space such as a wintergarden. The emerging shoots must have sufficient light, but do not like being too warm so the plants can develop sturdily. These strong plants can then be planted out in the middle of May after the last frost has passed. This is a little more work, but means the plants start growing earlier, and have a good chance of establishing rapidly, before the slugs discover them. Harden them off over a week or so, by putting them outside, preferably on overcast mild days, to get them used to the effects of the sun’s rays and cooler temperatures.

Where to plant?

Dahlias require a full day sunshine and good drainage. On heavy clay soil, add some extra sand or grit. Plant them in a sheltered position away from strong winds.

How to plant Dahlias

At the start of the season the tubers may look rather dry and shrivelled. If you are worried, soak them overnight in cold water to allow the tuber to rehydrate properly before planting them.

Dahlias are hungry plants. You want them to produce numerous blooms throughout the long summer, so give them all you can. The plant will find part of this energy in the warming sunrays which it uses for photosynthesis, part comes from the nutrients it absorbs via its rootsystem in the soil. If possible, spread well-rotted manure or compost over the area you will be planting your dahlias next spring. Alternatively add 2-3l of compost to the planting area a couple of weeks before planting and at the time of planting add some general fertiliser such as AMN Natural Aktiv-Bio from Mack Bio Agrar. For the initial growth phase, it is important that the plant becomes sufficient Nitrogen (N), to develop healthy and strong foliage as well as Potassium (K) and Phosphorus (P). These will promote photosynthesis and ensure good, strong root development. The uptake of nutrients and water will also be improved thanks to the mycorrhiza that are contained in this fertiliser.

Planting in a border

Do not plant too deep: last season’s dried stems should show above the soil, the small buds at the base of the stem can be covered. Give them space: fresh air and light will encourage good, strong plant development. Tall, large-flowered varieties should be planted about 80cm to 1m apart, pompoms and single varieties about 60-70cm apart. Small varieties about 40cm.

Planting in a pot

If you plant them in a pot, put in a good drainage layer at the bottom, using crocks (shards of broken terracotta pots) or expanded clay granules. Use a good-quality peat-free compost. These substrates contain some fertilisers, so that at the time of planting it is not necessary to add any more, but after about six weeks you should start applying a fertiliser regularly.

Choose a pot that will suit the proportions of the plant. Taller varieties will look better and perform best when the pot is about one-third of the height of the plant. For the shorter varieties particularly suited for balconies, choose a pot that is about 25cm tall. These short ones will fill out the pot, but the taller ones may benefit from smaller summer flowering annuals planted along the edge to hide the stems.

Dahlias as cutflowers

Dahlias make excellent cutflowers. Their vase-life may not be as long as some other cutflowers, but expect 5 to 7 days depending on the variety and the temperature. As the supply of flowers is constant, the vases never stay empty for long!

Smaller-flowered varieties such as the Pompon ‘Downham Royal` tend to produce more flowerstems than the very large showy ones such as ‘Café au Lait’, making them more suited. Cut them ideally in the cool hours of the early morning, and choose flowers that are up tp three quarters open. Avoid tight buds, they will not open up any more.

How to care for your Dahlias?

Once the first shoots have started to grow strongly, you can pinch out the tip of the stem to encourage the plant to branch out to produce multiple flowerstems. However, if you aim for particularly large blooms you should do the opposite: remove side shoots, and encourage just the main stems to grow up, concentrating all the energy in those few stems.

The taller varieties, and particularly the large-flowered varieties need staking to prevent the flowers from breaking off during windy or wet weather. Provide extra support in the form of a plant ring or a sturdy stake about three quarter of the expected height of the plant.

Dahlias have the potential of flowering non-stop for many months. In order for the plant to achieve this, it will need adequate fertility. Using a slow-release fertiliser such as Animalin from Oscorna it suffices to feed the plants twice during the growing season. The first application about four weeks after the first shoots appear, the second one no later than July. Alternately, apply regular feed such as "La'Bio Kräuter und Gemüsedünger". Regardless which fertilisers you use in the garden, always follow the manufacturer’s instructions for the recommended frequency and dosage as these will vary from product to product.

Over the summer, regularly remove faded flowers as well as damaged or brown foliage. Not only will this encourage the plant to continue producing fresh buds well into the autumn it will also discourage slugs.

As Dahlias have a fat, fleshy tuberous rootsystem they are less susceptible to summer drought than many annuals. But to ensure good continuity of flower production, it is recommended to occasionally check the soil and water when necessary.

Pests and dieseases

Dahlias tend to suffer few problems other than slug damage. They are their biggest enemy. Do check your plants regularly, preferably in the evening, and remove any slugs. Prevention is best: start patrolling in spring as they emerge. Any slug caught early in the season will not be able to reproduce itself! I prefer searching for them at dusk with a torch, especially on damp evenings.

During periods of drought the leaves may be covered by a white powdery film caused by mildew, which can be remedied by increasing the watering regime and possibly giving the pant a feed to strengthen it.

If yellowish mottles appear on the leaves and they grow somewhat distorted, mosaic virus is likely the cause. There is no cure for this disease. To avoid transmission onto other plants, they must be removed and destroyed.

Overwintering

In the Autumn, before the first frost blackens flowers and foliage label the plants at the base noting the variety or colour. After the first frost, dig up the tubers, shake of the soil, and lay out the tubers in trays or boxes covered with newspaper or some dried leaves in a cool, frost-free space such as the basement, garage or shed, for planting next spring. They must be stored in a frost-free, cool environment. Once a month check up on them. Those that are showing signs of mould or rot should be removed. If they appear very dry, add sone moist leaf litter.

Consider these cheerful colourproviders for this coming summer. They come in a spectacular range of hues, from softest lilac and pinks, or creamy apricot and peach tones, to warm orange, dark reds and rich purples. And before you dismiss them grumbling, they are nothing for bees: take a closer look. The semi-filled and single-flowered ones are much liked by insects, and I would like to remind you it is allowed to plant some things just for your own pleasure too. After all, we do not only garden for others. We do this for ourselves too!