Frühe Blüte
Eine frühe Blüte bietet die Rosa hugonis (Chinesische Goldrose). Im Mai, lange bevor andere Rosen überhaupt an Blüte denken, sind ihre Zweige mit kleinen, fröhlichen gelben Rosen bedeckt, die einen schönen Kontrast zu den kleinen dunkelgrünen Blättern bilden. Die Pflanze in Kew war viele Jahre lang unberührt geblieben und hatte einen breiten, imposanten Strauch mit eleganter Ausstrahlung gebildet. ‘Canary Bird’ ist eine interessante Ableitung dieser Rose mit etwas größeren, duftenden Blüten.
Duftendes Laub
Eine ähnliche, gelb blühende Art, die wir früher in Coleshill gepflanzt haben, ist die selten zu findende Rosa primula. Ihr nach Balsam duftendes Laub riecht besonders herrlich an feuchten Sommerabenden.
Besser bekannt für ihr duftendes Laub ist die Rosa rubiginosa, auch bekannt als Rosa eglanteria (Apfelrose). Die Blätter duften nach Äpfeln. Diese große, rosa blühende Strauchrose kann auch als Heckenpflanze verwendet werden.
Am besten für Hecken geeignet
Auch die Rugosa-Rosen finde ich als Heckenpflanzen sehr nützlich, da sie durch ihren etwas steifen Wuchs und ihre dicht mit Dornen besetzten Stängel einen undurchdringlichen natürlichen Zaun bilden, der Eindringlinge (Tiere oder Menschen) auf Distanz hält. Sie sind wahrscheinlich die robustesten und vielseitigsten aller Rosen. Ihr charakteristisch texturiertes, oft hellgrünes Laub ist leicht zu erkennen, ebenso wie ihre großen, gedrungenen, runden Hagebutten, die sich im Herbst leuchtend orangerot färben. Im Laufe der Zeit sind verschiedene Formen auf den Markt gekommen, viele davon wiederblühend und meist mit einem herrlichen Duft. Sie sind in der Regel gesund und pflegeleicht. Als Kind liebte ich die kleinen, dicht gefüllten, gefransten Blüten der Sorte ‘Pink Grootendorst’. Heute mag ich sie alle gleich gern. Sei es die schlichte weiße Form Rosa rugosa ‘Alba’ oder die englische Rose ‘Wild Edric”, die viele Merkmale der Rugosa-Rosen aufweist.
Erosionsschutz
Rosa pimpinellifolia oder Rosa spinosissima bildet Ausläufer. Die Dünen- oder Bibernellrose ist in weiten Teilen Europas häufig auf Dünen zu finden. An den dornigen Stielen stehen kleine cremeweiße Blüten, gefolgt von runden, purpurschwarzen Hagebutten, die im Herbst eine schöne Farbe entwickeln. Die Höhe der Wildform ist variabel und reicht von etwa einem halben Meter bis zu fast zwei Metern. Mehrere kultivierte Formen haben interessante Farben und sind in ihrer Höhe besser vorhersehbar. ‘Glory of Edzel” hat kräftig rosa Blüten, während Rosa pimpinellifolia ‘Lutea‘ klar gelbe Blüten hat. Rosa pimpinellifolia ‘Single Cherry‘ hat , frühe, schön duftende Blüten in einem dunklen Purpurrot. Eine Hybride mit Pimpinellifolia-Genen, kombiniert mit den stark duftenden Genen der Damaszener Rose, ist ‘Stanwell Perpetual‘.
Sie hat die dornigen Stiele und den auslaufer-bildenden Wuchs der ersteren und den Duft und die schöne Blütenform der letzteren. Selbst im Herbst, wenn die meisten Rosen verblüht sind, blüht diese noch weiter und sieht frisch und fit aus, als wäre gerade erst die Saison begonnen. Sie eignet sich hervorragend als Hecke, oder wenn Sie sich nicht mit den sich ausbreitenden Wurzeln herumschlagen möchten, pflanzen Sie sie als Hochstammrose.
Historische Rosen
Schattentolerante Alba-Rosen
Die meisten Rosen, insbesondere die großblütigen, gefüllten und wiederblühenden Sorten, benötigen einen sonnigen Standort (siehe meinen Artikel vom 30. Mai 2025). Einige vertragen auch einen halbschattigen Standort. Die oben erwähnten einfach blühenden Rugosa-Hybriden bilden ebenso wie die Alba-Rosen eine üppige Blütenpracht. Diese historischen Rosen haben charakteristisches mattgraues Laub und blühen einmalig mit weißen, cremefarbenen oder zartrosa Blüten. Rosa alba ‘Semiplena‘ ist eine der ältesten Rosen in Kultur. Im 14. Jahrhundert erlangte sie als ‘Weiße Rose von York” Berühmtheit, die auf der Wappenrüstung des Hauses York abgebildet war und eine wichtige Rolle im englischen Rosenkrieg spielte. Die bis zu zwei Meter hohen, halb gefüllten weißen Blüten haben attraktive gelbe Staubgefäße. Später bildet sie schöne, etwas längliche Hagebutten. Rosa alba ‘Maxima‘ ist ähnlich alt und wird traditionell in Bauerngärten angebaut. Beide duften wunderbar. Meine Lieblingssorte ist ‘Great Maiden’s Blush‘, in Frankreich bekannt unter dem vielsagenden Namen ‘Cuisse de Nymphe‘. Ihre zartrosa gefüllten, stark duftenden Blüten sind genau das, was man sich unter dem Oberschenkel einer jungen Nymphe vorstellt! ‘Maiden’s Blush‘ und ‘Felicité Parmentier‘ sind jedoch ebenso verlockend!
Damascena-Rosen wegen ihres Dufts
Seit Jahrtausenden werden Damaszenerrosen wegen ihrer wunderbar duftenden Blüten angebaut. Rosa trigintipetala wird in einigen Gebieten Südosteuropas noch immer speziell wegen ihres Rosenöls angebaut, das in der Parfümindustrie und in der Lebensmittelindustrie verwendet wird.
Meine absolute Lieblingssorte ist zwar ziemlich stachelig, hat aber wunderschöne, klar weiße, perfekt geviertelte Blüten mit einem kleinen grünen Auge: ‘Madame Hardy‘. Auch ‘Leda‘ hat mir schon immer sehr gut gefallen. Ihre engen Knospen sind rot gefärbt, und wenn sich die dicht gefüllten Blüten öffnen, sind sie weiß mit nur wenigen roten Sprenkeln.
Centifolia- und Moosrosen mit duftenden Blättern und Knospen
Nicht nur die Blüten duften wunderbar. Einige haben auch duftendes Laub oder moosige Knospen und Stiele, die sich klebrig, harzig anfühlen und gut riechen. Die rosa ‘Chapeau de Napoleon‘, auch bekannt als ‘Cristata‘, hat besonders schöne moosige Knospen, die ein wenig an Napoleons Hut erinnern. Eine fast dornenlose Centifolia mit langen, biegsamen Trieben, die sich perfekt um Säulen winden lassen, ist ‘Fantin Latour‘. Die köstlich duftenden zartrosa Blüten sind eine Freude in der Nähe eines Weges, wo man leicht die Nase hineinstecken kann.
Die echten Moosrosen sind eine Weiterentwicklung der Centifolias und haben sehr klebrige, harzige Knospen, die bei Rosenliebhabern schnell beliebt wurden. Die dunkelrote ‚William Lobb’ ist wunderschön, ‚Nuits de Young’ noch dunkler und dramatischer.
Historische Rosen mit wiederholter Blüte
Obwohl die meisten alten Rosen nur einmal blühen, bringen einige wenige im Spätsommer eine zweite Blüte hervor. ‘Jacques Cartier‘ ist eine wunderschöne, klar rosa Damaszener-Sorte, die wiederblüht. Die Portland-Rosen, die für ihren süßeren Duft bekannt sind, neigen dazu, ein zweites Mal zu blühen, eine Eigenschaft, die sie an viele moderne Rosen weitergegeben haben. ‘Rose de Rescht‘ ist wahrscheinlich eine der bekanntesten Sorten. Durch ihren kompakten Wuchs ist sie eine nützliche Ergänzung für kleinere Gärten oder den vorderen Bereich einer Rabatte.
Die China-Rosen sind eine Gruppe von Rosen, die einige ungewöhnliche Sorten umfasst, von denen die meisten wiederblühend sind. Rosa viridiflora hat tatsächlich kleine, dicht gefüllte grüne Blüten. Ebenfalls kleinblütig ist ‘Cecile Brunner‘, deren Kletterform das Wurzelhaus der Gartenakademie schmückt. ‘Perle d’Or” hat ähnlich charmante kleine Knospen, die sich zu duftenden apricotfarbenen Blüten öffnen. ‘Little White Pet’ eignet sich mit ihrem gesunden Laub und ihrer langen Blütezeit hervorragend als Bodendeckerrose oder für einen Topf auf dem Balkon. Während diese kompakt sind und dicht gefüllte, kleinere Blüten haben, gibt es ‘Mutabilis’, die einen etwas wildwuchernden Strauch mit schlanken roten Stielen bildet und fast ununterbrochen einfache Blüten zeigt, die apricotfarben beginnen und zu dunklem Rosa und Rot verblassen.
Krankheitsresistente Gallica-Rosen
Die Gallica-Rosen sind bei vielen Rosenliebhabern beliebt, da sie selten Probleme mit Pilzkrankheiten haben. ‘Tuscany Superb‘ mit ihren dunkelroten, halb gefüllten Blüten war ein großer Hit in meinem Garten, zumal sie wie viele Gallica-Rosen kaum Dornen hat und daher sehr angenehm zu handhaben ist. Ich habe mich auch in ‘Charles de Mills‘ verliebt, eine weitere Sorte mit sattem Dunkelpurpurrot und sehr offenen, dicht gefüllten, stark duftenden Blüten. Was ich damals nicht wusste, war, dass sie wie viele Rosen dieser Gruppe Ausläufer bildet und mein Blumenbeet überwucherte. An manchen Stellen, wie beispielsweise in einer Hecke, kann dies eine nützliche Eigenschaft sein, in diesem Fall wurde es jedoch zu einem Problem.
Eine schöne, neuere Sorte ist ‘Scharlachglut‘ mit duftenden, großen, offenen, einfachen Blüten. Sie wächst zu einem großen Strauch, dessen Blüten im Frühsommer von einer schönen Hagebuttenpracht im Herbst abgelöst werden.
Da es in diesem Artikel jedoch um Wildrosen und historische Rosen gehen soll, möchte ich an dieser Stelle aufhören. Es gibt noch so viele, die ich nicht erwähnt habe. Im Laufe der Jahrhunderte hat die Menschheit Tausende von Sorten gezüchtet und benannt, von denen viele nicht mehr existieren oder ihren Namen verloren haben. Aber das ist kein Grund zur Traurigkeit. Jedes Jahr werden weltweit zahlreiche neue Sorten gezüchtet, sodass es im Laufe der Zeit noch viel zu entdecken geben wird.
Isabelle Van Groeningen
11. Juni 2025
Early flowerdisplay
An early flower display is provided by Rosa hugonis. In May, long before other roses even think of flowering, its branches are coated with small, cheerful yellow roses, contrasting well with the small dark green leaves. The one in Kew had been left untouched for many years and had formed a wide, imposing shrub with an elegant presence. ‘Canary Bird’ is an interesting offspring from this rose, with somewhat larger, scented flowers.
Scented foliage
A similar, yellow-flowered species we used to grow in Coleshill is the rarely seen Rosa primula. Its balsam-scented foliage smells particularly wonderful during humid summer evenings.
Better-known for its scented foliage is Rosa rubiginosa, also known as Rosa eglanteria. The leaves are apple scented. This large, pink-flowering shrubrose can also be used as a hedging plant.
Best for hedging
I also find the rugosa-type roses useful hedging plants, as their somewhat stiff habit and densely thorned stems make them to an impenetrable natural fence that will keep intruders (animal or human) at a distance. They are probably the most robust and versatile of all these roses. Their distinctively textured, often paler green foliage is easy to recognise, as are their large, squat rounded rosehips, that turn a shiny orange red in autumn. Over time several forms have come onto the market, many repeat flowering, and mostly with a gorgeous scent. They tend to be healthy and uncomplicated. As a child I loved the small, fringed tightly filled flowers of ‘Pink Grootendorst’. Nowadays I am equally fond of them all. Be it the simple white form Rosa rugosa ‘Alba’ or the English rose ‘Wild Edric’ which has many characteristics of rugosas.
Erosion-control
Rosa pimpinellifolia or Rosa spinosissima produces runners. The Burnet Rose is often found growing on sand-dunes throughout much of Europe. Thorny stems carry small creamy-white flowers, followed by round purple-black rosehips accompanied by good autumn colour. The height of the wild form is variable, from about half a mater to near two meters. Several cultivated forms have interesting colours and are more predictable in their height. ‘Glory of Edzel’ has a strong pink flower, whereas Rosa pimpinellifolia ‘Lutea’ has a clear yellow flower. Rosa pimpinellifolia ‘Single Cherry’ has nicely scented flowers in a dark purple-red colour. A hybrid with pimpinellifolia genes, combined with the strong scented genes of the damascene rose is ‘Stanwell Perpetual’. It has the spiny stems and running habit of the former, the scent and good flowershape of the latter. Even in autumn, when most roses are exhausted, this one still flowers on, looking fresh and fit as if it was just the start of the season. It makes a great hedge, or if you don’t want to fight with the spreading roots, plant it as a standard rose.
Historic roses
Shade-tolerant Alba roses
Most roses, especially the larger-flowered, filled repeat-flowering ones need to grow in a good sunny position (see my article 30th May 2025). Some will tolerate a partially shaded position. The single-flowered rugosa-hybrids mentioned above will manage to put on a good flower display, as do alba roses. These historic roses have distinctive matt greyish foliage, flower once only with white, creamy or softest pink flowers. Rosa alba ‘Semiplena’ is one of the oldest roses in cultivation. In the 14th century she rose to fame as the ‘White Rose of York’, depicted on the armoury of the House of York, playing an important role in England’s war of the roses. Reaching up to two metres, the half-filled white flowers display an attractive boss of yellow stamens. Later it carries good somewhat elongated rosehips. Rosa alba ‘Maxima’ is equally ancient, traditionally grown in cottage gardens. Both a wonderfully scented. My favourite is ‘Great Maiden’s Blush’, in France known under the suggestive name of ‘Cuisse de Nymphe’. Its delicate pink filled strongly scented flowers are just what you would expect of a young nymph’s thigh! ‘Maiden’s Blush’ and ‘Felicité Parmentier’ are just as tempting though!
Damascena roses for scent
For thousands of years the damascene roses have been grown for their wonderfully scented flowers. Rosa trigintipetala is still grown in some areas of south-Eastern Europe specially for its rose oil used in the perfume industry as well as the food industry.
My all-time favourite is a rather prickly affair but with beautiful clear white, perfectly quartered flowers with a small green eye: ‘Madame Hardy’. I have always been fond of ‘Leda’ as well. Its tight buds are tinged red, as the tightly filled flowers open, they are white with just a few red flecks.
Centifolia and moss roses with scented leaves and buds
Not only the flowers smell wonderfully good. Some also have scented foliage or mossy buds and stems that feel sticky to the touch and smell good. The pink ‘Chapeau de Napoleon’ also known as ‘Cristata’ has particularly good mossy buds, that do somewhat resemble Napoleon’s hat. A virtually thorn-less centifolia, with long bendy shoots that are perfect for winding around pillars is ‘Fantin Latour’. The deliciously scented pale pink flowers are a pleasure to have near a path so you can easily bury your nose into them.
The true moss roses are a development of the centifolias, and have very sticky, resinous buds that rapidly became popular amongst rose-lovers. The Dark red ‘William Lobb’ is gorgeous, ‘Nuits de Young’ even darker and dramatic.
Repeat flowering historic roses
Although most old roses will only flower once, a few will give a second display of flowers in late summer. ‘Jacques Cartier’ is a beautiful clear pink damascena variety which is repeat flowering. The Portland roses, known for their sweeter scent, tend to flower a second time, an attribute which they have passed on to many of the modern roses. Rose de Rescht is probably one of the best-known ones. Its compact habit makes it a useful addition to the smaller garden or front of a border.
The China roses are a group of roses that contain some unusual varieties, most of which are repat flowering. Rosa viridiflora has indeed small, tightly filled green flowers. Also small-flowered are ‘Cecile Brunner’, the climbing form of which adorns the roothouse at the Garden Academy. ‘Perle d’Or’ has similarly charming small buds, opening to a puffy ball of scented apricot flowers. ‘Little white Pet’ makes an excellent ground-cover rose or for a pot on the balcony, with healthy foliage and a long flowering period. Whilst these are compact and have tightly filled smaller flowers, there is ‘Mutabilis’ which forms a somewhat unruly shrub with slender red stems and an almost continuous display of single flowers which start of apricot and fade to dark pink and red.
Disease-resistant Gallica roses
The gallicas are popular with many rose enthusiasts as they rarely have problems with diseases. ‘Tuscany Superb’ with its dark red semi-filled flowers was a great hit in my garden, especially as like many gallicas, it has hardly any nasty thorns, making it very pleasant to handle. I also fell for ‘Charles de Mills’, another rich dark purple red with very open, tightly filled strongly scented flowers. What I did not know at the time, was that like many roses in this group, it produces suckers and invaded my flowerbed. In some places, like in a hedge, it may be a useful characteristic, but in this case, it became a problem.
A handsome, more recent introduction is ‘Scharlachglut’ with scented, large, open, single flowers. It grows to a large shrub, its early summer flowers followed by a handsome display of rosehips in autumn.
But as this article is to be about species roses and historic roses, I will stop at this point. There are so many more I have not mentioned. Over the centuries mankind has created and named thousands of varieties, many of which no longer exist, or have lost their name. But there is no need for sadness at this. Each year numerous new varieties are created across the world, so there will be plenty more to discover as time goes on.
Isabelle Van Groeningen
11th June 2025
