So lassen Sie Ihre Kübelpflanzen den ganzen Sommer über blühen

Es ist die Zeit des Jahres, in der jeder nach Möglichkeiten sucht, seine Terrasse oder seinen Balkon mit ein paar Farbtupfern zu verschönern. Ein paar zuverlässige, einjährige Pflanzen oder Sommerbeet-Blüher, die den ganzen Sommer über blühen. Es gibt ein paar Tricks, die Sie beachten sollten, um eine ununterbrochene Blumenpracht zu garantieren. Das Gärtnern in Kübeln ist schwieriger als die Pflege von Pflanzen im Garten. Ihr Erfolg hängt davon ab, dass Sie ihnen einen guten Start ermöglichen und sie richtig pflegen.

Die richtige Pflanze für die richtigen Bedingungen

Einige Terrassen und Balkone können für Pflanzen sehr anstrengend sein: Wenn sie nach Süden ausgerichtet sind, werden die Pflanzen von früh bis spät in der Nacht in der prallen Sonne gebacken. Dachterrassen und einige Balkone in höheren Lagen haben oft das zusätzliche Problem, dass der Wind sie austrocknet. Das andere Extrem sind Terrassen auf der Nordseite eines Gebäudes, wo es mit etwas Glück nur wenige Stunden Sonnenlicht am frühen Morgen oder am Abend gibt. Einige von ihnen liegen an einer von Bäumen gesäumten Straße, die das gesamte restliche Sonnenlicht raubt.

Beide Fälle sind schwierig und machen es noch wichtiger, dass die richtige Pflanzenwahl getroffen wird, wenn Sie überhaupt eine Chance haben wollen, dass Ihre Pflanzen am Ende des Sommers noch leben und gedeihen.

Keeping your containerplants flowering all summer long

It is that time of year where everybody is looking for ways of adding a few touches of colour to their terraces or balconies. A few reliable annuals or summer bedding plants that will provide a continuous display of flowers for the rest of the summer. There are a few tricks to take note of that will indeed guarantee you a non-stop flower extravaganza. Gardening in containers is more difficult than looking after plants growing in the garden. Their success is dependent on you giving them a good start, are the right care.

The right plant for the right condition

Some terraces and balconies can be really tough on plants: facing due south, plants will bake in glaring sunlight from early morning to late at night. Rooftop terraces and some balconies at higher elevations often have the added problem of drying winds. The other extreme are those situated on the north side of a building, where, with luck, there may be very few hours of early morning or evening sunlight. Some of those face a tree-lined road, which robs all remaining sunlight.

Both cases are difficult, and make it even more important that the right plant choice is made, if you want to have any chance at all that your plants will still be alive and thriving at the end of the summer.

Welche Gefäße

Ich vermeide dunkle Gefäße, da diese das Leben für die Pflanzen noch stressiger machen: Wenn die Sommersonne auf die dunkle Oberfläche scheint, heizt sie sich auf und erwärmt den Wurzelballen der Pflanzen, die normalerweise tief in der Erde bei einer konstant kühlen Temperatur leben würden. Bei Dachgärten spielt das Gewicht eine wichtige Rolle, so dass es ratsam sein kann, statt Terrakotta, Stein oder Holz Kunststoff, Glasfaser oder sogar leichtes Metall zu verwenden.

Geben Sie Ihren Pflanzen nach Möglichkeit ein großzügig bemessenes Gefäß. Dies ist besonders wichtig für langlebige Pflanzen wie Gehölze, aber auch für Stauden. Aber auch bei einjährigen Blumen und Kräutern werden Sie feststellen, dass sie viel länger glücklich und gesund aussehen, wenn ihre Wurzeln lange Zeit weiterwachsen können. In kleinen Töpfen haben die Wurzeln bald den gesamten verfügbaren Platz eingenommen, und die Pflanze hört auf zu wachsen und konzentriert sich auf die Produktion von Blüten und Samen, bevor sie stirbt. Dieser Prozess wird beschleunigt, wenn die kleinen Töpfe regelmäßig austrocknen, wodurch die Pflanze in Panik gerät und der Drang, Samen zu produzieren, noch weiter zunimmt.

Which containers

I avoid dark-coloured containers, as these make life for a plant even more stressful: As the summer sun shines on the dark surface, it heats up, warming the rootball of the plants, which normally would live deep in the ground at a constantly cool temperature. For roofgardens weight is an important issue, so it may be advisable to use plastic, fiberglass or even light-weight metal rather than terracotta, stone or wood.

If possible, give your plants a generously sized container. This is particularly important for long lived plants such as woody plants but also for perennials. But even for annual flowers and herbs, you will find that they will look happy and healthy for much long if their roots can continue to grow for a long time. In small pots the roots will soon have conquered all available space, and the plant will stop growing, concentrating its efforts on producing flowers and seeds before it dies. This process will be speeded up when the small pots are allowed to dry out regularly, sending the plant into a panic and speed up the urge to produce seeds even more.

Erde

Ich gebe zu, dass ich nicht immer neue Erde einsetze, wenn ich einen Topf neu bepflanze. Es kommt ganz darauf an, was ich pflanze und was vorher drin war. Wenn ich feststelle, dass das ganze Gefäß mit einer dichten Wurzelmatte gefüllt ist, nehme ich alles heraus und ersetze es durch frische Erde. Wenn ich Frühlingsblumen oder Blumenzwiebeln gepflanzt habe, deren Wurzeln noch nicht so weit reichen, entferne ich nur die obere Schicht und fülle den Topf mit frischer Erde auf. Je größer das Gefäß ist, desto mehr behalte ich bei und behandle es wie meine Gartenerde, indem ich die vorhandene Erde mit organischen Stoffen und etwas mykorrhizahaltigem Dünger verbessere. 

Für die meisten Pflanzen können Sie Allzweckkompost kaufen, aber vermeiden Sie Kompost auf Torfbasis. Torf wird aus Torfmooren gewonnen und ist ein sehr wichtiger Lebensraum, der große Mengen an Kohlenstoff bindet und für unseren Kampf gegen den Klimawandel äußerst wertvoll ist. Es gibt immer mehr gute torffreie Alternativen auf dem Markt. Oder kaufen Sie zumindest einen Kompost mit einem stark reduzierten Torfgehalt.

Für einige langlebige Pflanzen lohnt es sich, in spezielle Komposte zu investieren, zum Beispiel für Rhododendren, Zitruspflanzen und Kakteen. Wenn Sie Gemüse und Kräuter anbauen wollen, achten Sie darauf, dass Sie ein organisches Substrat verwenden.

Nachsorge

Entfernen von Blütenköpfen

Es mag nicht jedermanns Sache sein, aber ich liebe es, Pflanzen zu entblättern. Bei dieser genauen Untersuchung habe ich Zeit zum Beobachten und lerne fast immer etwas Neues über die Pflanze und ihre Besucher. Aber ich tue dies nicht nur, um meinen wissbegierigen Geist zu befriedigen, sondern auch, um die Langlebigkeit der Blütenpracht zu gewährleisten. Wie bereits erwähnt, schaltet eine gestresste Pflanze in den Überlebensmodus und versucht, so schnell wie möglich Samen zu produzieren, um das Überleben der Art zu sichern. Sobald sie Samen gebildet hat, braucht sie keine Blüten mehr zu produzieren und hört für die Saison auf, oder, im Falle von einjährigen Pflanzen, kann sie sterben. Jedes Mal, wenn Sie eine verblühte Blüte entfernen, verhindern Sie die Samenproduktion und zwingen die Pflanze, ihre Blütenproduktion fortzusetzen. Bei den meisten einjährigen Pflanzen wie Veilchen und Erbsen, aber auch bei lang blühenden Stauden wie Dahlien lohnt es sich, dies zu tun. Achten Sie darauf, dass Sie nicht nur den Blütenkopf oder die Samenkapsel, sondern auch den gesamten Blütenstiel entfernen. Andernfalls stirbt dieser mit der Zeit ab.

Soil

I confess to not always putting in new soil when replanting a pot. It all depends on what I am planting and what was in it before. If I find the whole container is filled with a dense mat of roots I will take it all out and replace it with fresh soil. If I planted some spring flowers or bulbs that did not reach out their roots so far, I will just remove the upper level and top up the pot with fresh soil. The larger the container, the more I tend to keep, and treat it like my garden soil, improving the existing soil with organic matter and some fertilizer containing mycorrhiza. 

For most plants you can buy general-purpose compost, but avoid peat-based composts. Peat is harvest from peatbogs, and are a very important habitat, that fixes large amounts of carbon, and is extremely valuable in our fight against climate change. There are more and more good peat-free alternatives on the market. Or at least buy a compost with a strongly reduced peat-content.

For a few long-lived plants it is worth investing in specific composts, such as for rhododendrons, citrus and cacti. If you intend to grow vegetables and herbs, make sure you use an organic substrate.

Aftercare

Deadheading

It may not be everybody’s favourite, but I love deadheading plants. During this close scrutiny, I have time to observe and nearly always learn something new about the plant and its visitors. But it is not only to feed my inquisitive mind that I like to do this, it is also to ensure the longevity of the flower display. As explained earlier, when a plant is stressed, it will go into survival mode, trying to produce seeds as quickly as possible in order to ensure the survival of the species. Once it has set seed, it no longer needs to produce a flower and stop for the season, or, in the case of annuals, it can die. Every time you remove a faded flower, you prevent the production of seed, forcing the plant to continue its flower production. With most annuals like violets and sweet peas but also long-flowering perennials like dahlias it is well worth doing this. Make sure you remove not only the flowerhead or seedpod, but also the entire flowerstalk. If not, this will eventually die off.

Füttern

Wenn Sie Blumenerde kaufen, enthält diese in der Regel einen Langzeitdünger, der die Pflanzen während der gesamten Saison mit Nährstoffen versorgen sollte. Wenn Sie Ihre Töpfe jedoch sehr dicht bepflanzen, kann es gut sein, dass die Pflanzen zu Beginn des Sommers den größten Teil der Nährstoffe verbraucht haben, und eine zusätzliche Fütterung hilft, die Produktion zu verlängern. Stauden und Gehölze, die im Frühjahr nicht umgetopft wurden, sollten entweder mit einem Langzeitdünger gedüngt oder während der Wachstumsperiode regelmäßig gefüttert werden. Befolgen Sie stets die Anweisungen des Herstellers zur Dosierung und Häufigkeit der Anwendung. Einige empfehlen eine wöchentliche, andere eine monatliche Düngung. Eine Überdüngung wird die Leistung der Pflanze nicht verbessern, im Gegenteil.

Bewässerung

Das Gießen ist nicht so einfach, wie viele Leute denken. Die Pflanzen sollten nicht übermäßig bewässert werden, aber auch nicht völlig austrocknen. Am besten stecken Sie Ihren Zeigefinger in den Topf, um zu fühlen, ob er feucht ist oder nicht. Oder heben Sie den Topf an, wenn er nicht zu schwer ist, und prüfen Sie, ob er sich sehr leicht (und trocken) oder schwer (und gesättigt) anfühlt. Vor allem bei Übertöpfen kann es vorkommen, dass eine Pflanze im Wasser steht und trotzdem Anzeichen des Welkens zeigt.  In diesem Fall liegt es daran, dass sie ertrinkt und nicht verdurstet.   

In den heißen Sommermonaten müssen Sie vielleicht morgens und abends gießen, also achten Sie darauf. Ich stelle immer Untersetzer unter die Töpfe, damit die Pflanze auch an sehr heißen Tagen Zugang zu dem überschüssigen Wasser hat. Achten Sie bei Nässe darauf, dass die Pflanze nicht zu lange mit den Füßen im Wasser steht, und entfernen Sie sie im Herbst, indem Sie sie durch kleine Füße ersetzen, die den Topf anheben, damit das Wasser gut abfließen kann, um mögliche Frostschäden zu vermeiden. Das Mulchen der oberen Bodenschicht, wie bei einem Beet, trägt ebenfalls dazu bei, die Feuchtigkeit zu erhalten. Sie müssen nur genauer darauf achten, wie trocken der Topf ist.

Wenn Sie der Pflanze einen großzügigen Wurzelraum zur Verfügung stellen, sie mit guter Erde versorgen, sie regelmäßig gießen und die Köpfe abschneiden und sie gelegentlich füttern, wenn Sie bemerken, dass das Gefäß überfüllt ist, können Sie sicherstellen, dass die Pflanze viele Monate lang Blüten hervorbringt.

Zuverlässige Sonnenanbeter:

Convolvulus sabaticus

Erigeron karvinskianum

Erysimum

Gazania

Delosperma

Portulacca

Pelargonium

Calybrachoa

Zuverlässige Schattenliebhaber:

Begonie

Fuchsie

Hosta

Farne

Petunie

Rittersporn

Veilchen

Isabelle Van Groeningen

19. Mai 2023

Feeding

When you buy potting compost, it usually contains a slow-release fertilizer that should keep the plants fed for the season. However, if you plant your pots very densely, the plants may well have used up most of the nutrients by the start of summer, and giving it additional feed will help to prolong the production. Perennials and woody plants that have not been re-potted in spring should either be given a slow-release fertilizer or fed regularly during the growing season. Always follow the manufacturer’s instructions for dosage and frequency of application. Some recommend weekly feeding, others monthly. Over-feeding will not improve the plant’s performance, on the contrary.

Watering

Watering is not as straightforward as many people think. Plants should not be over-watered, but should also not be allowed to dry out completely. Best is to stick your index finger in the pot to feel if it is moist or not. Alternatively, if not too heavy, lift up the pot to see if it feels very light (and dry) or heavy (and saturated). Especially if you use cachepots, a plant may be standing in water and still show signs of wilting.  In this case it is because it is drowning, rather than dying of thirst.   

During the hot summer months, you may have to water morning and evening, so do check. I always put saucers under the pots, so that on very hot days the plant can still access the excess water. Just keep an eye out during wet spells, that the plant does not stand too long with its feet in water, and make sure by autumn to remove them, replacing them by little feet to elevate the pot so that water can drain off properly to avoid possible frost damage. Mulching the top of the soil, like you would a border, will also help to preserve moisture. You just have to keep a closer eye on how dry the pot is.

If you provide a generous rooting space, give it good quality soil, keep it regularly watered and deadheaded, possibly give them the occasional feed if you notice the container is getting congested,  you will ensure the plant can continue to produce flowers for many months.

Reliable sun-lovers:

Convolvulus sabaticus

Erigeron karvinskianum

Erysimum

Gazania

Delosperma

Portulacca

Pelargonium

Calybrachoa

Reliable shade-lovers:

Begonia

Fuchsia

Hosta

Ferns

Petunia

Impatiens

Viola

Isabelle Van Groeningen

19th May 2023