Weiße und fast weiße Narzissen

Obwohl mich der lange, kalte Frühling sehr frustriert hat, habe ich auch seine positiven Seiten sehr genossen. In den letzten Wochen habe ich die lange Blütezeit all der Frühlingsboten genossen, die mein hungriges Gemüt nach einem langen Winter mit Schönheit versorgen.

Die Nachtfröste sind endlich vorbei und lassen die zarten Blüten der Magnolien und frühen Rhododendren in Ruhe. Es ist ärgerlich, wenn die, die zu eifrig sind, vom Frost erwischt werden, wenn man sich den ganzen Winter darauf gefreut hat, dass sich die großen Knospen endlich entfalten. Die frühen Zwiebeln hingegen scheinen vom Frost völlig unbeeindruckt zu sein.

Viele Menschen assoziieren mit Narzissen die großen, fröhlichen, leuchtend gelben Narzissen, die man mit Ostern verbindet. Je mehr Zeit ich damit verbringe, diese große Gattung zu erforschen, desto mehr reizvolle Schönheiten entdecke ich, von groß bis klein, dezent oder zierlich, bis groß und frech. Jede hat ihren ganz eigenen Charakter. Es gibt einige Sorten, die ich persönlich nicht besonders mag. Wie bei allen Blumen neige ich dazu, gefüllte Formen zu meiden, da sie den Insekten oft wenig zu bieten haben und die aufwändigen Blütenblätter irgendwie die Eleganz der ursprünglichen Blütenform zerstören. Es gibt auch einige "Split-Corona"-Formen, bei denen die schöne Trompete, die so typisch für diese Frühlingsblumen ist, aussieht, als sei sie gesprengt und auseinandergesprengt worden. Das ist nur eine Frage des persönlichen Geschmacks.

Verlängerte Blütezeit von Narcissus

In den letzten Wochen habe ich mich sehr an der großen Vielfalt der Narzissen erfreut, die im Laufe des Frühlings kommen und gehen. Obwohl es "frühe" und "späte" Sorten gibt, hängt die Blütezeit stark von der Witterung und dem Standort der Pflanzen ab. In schattigeren Gegenden, wo die tiefstehende Frühlingssonne nicht mit ihren wärmenden Strahlen hinkommt, blühen die Zwiebeln langsamer als dort, wo sie in der ersten Wärme der Saison in die Höhe streben. Da ich immer gerne ein paar Stiele für kleine Vasen abschneide, habe ich davon Gebrauch gemacht, denn dadurch hat sich die Blütezeit verschiedener Sorten verlängert.

Die Farbe Gelb

Viele Menschen scheinen eine Allergie gegen die Farbe Gelb zu haben. Manche sind hochgradig allergisch und wollen kein Gelb im Garten haben, manche tolerieren es nur im Frühjahr, manche können mit zitronen- oder cremegelben Farbtönen leben. Aber selbst wenn Sie eine starke Allergie haben, werden Sie eine wunderbare Auswahl an verschiedenen Narzissen finden, die Ihnen jedes Mal ein Lächeln entlocken, wenn Sie den Garten betreten.

Die klassische Narzisse: Die Trompeten-Narzisse

'Mount Hood' hat eine typische, konventionell geformte, cremeweiße Blüte, die sich ideal für die Einbürgerung in Massen eignet. Durch ihre große, markante Form ist sie auch aus der Ferne gut zu sehen. Die historische Sorte 'Beersheba' ist in Form und Farbe ähnlich, hat aber eine ausgeprägte Schnute. Sie gehört zu den Sorten, die ich erst kürzlich für mich entdeckt habe, und ich genieße ihre freche Kühnheit. Im Schatten des Hauses gepflanzt, blüht sie viele Wochen lang.

'W. P. Millner' und 'Elka' haben alle klassischen Merkmale einer Trompeten-Narzisse, aber in klein und elegant. 'W. P. Milner' ist eine historische Sorte und herrlich früh. Mit einer Höhe von 15 bis 20 cm und einer wohlproportionierten kleineren Blüte eignen sich diese Zwiebeln ideal für den Vordergrund von Rabatten und sind ideal in Töpfen, wo ich sie besser aus der Nähe genießen kann. Elka's Corona (die Schnute) hat einen Hauch von hellstem Gelb in sich.

White and near-white Narcissus

Even though I have felt very frustrated by the long, cold spring I have also greatly enjoyed its positive side. These past weeks I have enjoyed the long flowering period of all the early spring delights that feed my hungry mind with beauty after a long winter.

Night frosts have finally gone and leave the delicate flowers of magnolias and early rhododendrons alone. It is upsetting when those that are too keen get nocked by frosts, after one has looked forward all winter long to the big buds finally unfurling. The early bulbs on the other hand seem to be totally unphased by frost.

Many people associate Narcissus with the big, cheery bright yellow daffodil associated with Easter. The more time I spend exploring this large genus, the more delightful beauties I discover, from large to small, discreet or dainty, to big and cheeky. Each with great character. There are some selections I personally do not particularly care for. As in all flowers, I tend to avoid filled forms, as they often have little to offer insects, and somehow the fussy petals spoil the elegance of the original flower form. There are also some “split-corona” forms, where the lovely trumpet so typical of these spring flowers looks as if it has been dynamited and splattered apart. It is just a question of personal taste.

Extended flowering season of Narcissus

In recent weeks I have greatly enjoyed the huge variety of Narcissus that come and go as spring progresses. Although there are “early” and “late” varieties, their flowering time will greatly depend on the weather and where they grow. In shadier areas, where the low spring sun does not reach with its warming rays, bulbs will appear more slowly than where they are tempted to reach up in the first warmth of the season. As I always like to cut a few stems for  small vases, I have made use of this, as it has prolonged the flowering season of various varieties.

The colour yellow

Many people seem to have an allergy to yellow. Some are highly allergic, and will not have any yellow in the garden, some will tolerate it in spring only, some can live with lemon or creamy yellow shades. But even if you have a severe allergy, you will find the most wonderful selection of different Narcissi that cannot stop you from smiling every time you enter the garden.

The classic Narcissus: The trumpet Daffodil

‘Mount Hood’ has a typical, conventionally shaped creamy white flower, which is ideal for naturalizing in masses. Its large bold shape makes it effective when enjoyed at a distance. Similar in shape and colour, but with a more pronounced bold snout is the old variety ‘Beersheba’. This is one of those I have only recently discovered for myself, and enjoy its cheeky boldness. Planted in the shade of the house, it flowers for many weeks.

‘W. P. Millner’ and ‘Elka’ have all the classic characteristics of a trumpet daffodil, but in small and elegant. ‘W. P. Milner’ is a historic variety and wonderfully early. 15 to 20cm in height, and a well-proportioned smaller flower, make these bulbs ideal for the foreground of borders and are ideal in pots where I can enjoy them better from close-by. Elka’s Corona (the snout) has a hint of palest yellow in it.

Winzige, leuchtend weiße, kleinkronige Kostbarkeiten

Zwei noch kleinere, kleinkronige Schätzchen haben es mir besonders angetan: 'Xit' hat leuchtend weiße Blüten, 'Segovia' ist sehr ähnlich, leuchtend weißer äußerer Kreis von sechs deutlich gerundeten Tepalen und eine zitronengelbe kleine offene Corona wie eine Dame, die mit fest zusammengepressten Lippen "o" sagt. Wunderschön in Töpfen auf der Fensterbank oder für den Balkon, aber sie verdienen auch einen Platz im Vordergrund des Gartens, wo sie sich im Laufe der Jahre vermehren können.

Elegante Jonquil-Narzisse 'Lieke'

Als ich die Narzisse 'Lieke' in einer Vase vor mir stehen hatte, konnte ich ihre Schönheit richtig einschätzen. Eine moderne Neuheit mit leuchtend weißen Tepalen, einem kleinen gelben Kelch und einem ungewöhnlich grünem Auge in der Tiefe. Jeder Stiel trägt zwei bis drei Blüten mit einer langen, grünen Röhre, in die man schaut, wenn man in die Mitte der Blüte blickt. Sie hat einen ungewöhnlich feinen Duft, der eher an eine edle Seife erinnert, als an den üblichen, manchmal etwas überwältigenden Duft, den man bei vielen Narzissen findet.

Tiny and bright white small crowned treasures

I have been particularly charmed by two even smaller small-cupped sweeties: ‘Xit’ has bright white flowers, ‘Segovia’ is very similar, bright white outer circle of six clearly rounded tepals and a lemony yellow small open corona like a lady who says “o” with tightly pursed lips. Wonderful in pots on the windowsill or for the balcony, but they equally deserve a place in the foreground in the garden where they can establish an increase over the years.

Elegant Jonquil narcissus ‘Lieke’

Standing in a vase in front of me, I could really appreciate the fine beauty of Narcissus ‘Lieke’. A modern introduction with bright white tepals, it has a small yellow corona, and deep within lies an unusual green eye. Each stem bears two to three flowers with a long, green tube, which you look into when you look into the center of the flower. It has an unusual fine perfume, like that of an expensive soap, rather than the usual, sometimes overpowering scent normally found in many daffodils.

Mehrblütige Triandus oder Engelstränen

Obwohl ich eine Vorliebe für alte Sorten habe (sie erweisen sich in der Regel als zuverlässig und langlebig) bin ich immer auf der Suche nach neuen Sorten. Eine, die ich dieses Jahr zum ersten Mal angepflanzt habe und die sofort zu meinen Favoriten zählte, ist 'Moonlight Sensation'. Aus jeder Zwiebel wachsen fünf Blütenstiele, von denen jeder vier bis sechs zart zitronengelbe Blüten trägt, die einen herrlichen Duft verströmen. Die zahlreichen Stängel und die vielen Blüten bedeuten, dass die Pflanzen schon seit Wochen blühen, und das wird auch noch einige Wochen so bleiben.

Die Triandus-Typen gehören seit langem zu meinen Favoriten, denn ich finde, dass ihre Blüten eine Leichtigkeit haben, die den herkömmlichen Trompeten-Narzissen fehlt. Wenn Sie eine gute, reinweiße Engelstränen Narzisse suchen, geht nichts über die 'Thalia'. In größerer Zahl in einem Beet oder im Gras gepflanzt, sehen sie wunderbar aus.

Multi-flowered Triandus

Although I have a soft spot for old varieties (they usually prove to be reliable and long-lived)

I am always on the look-out for new things. One I have grown for the first time this year, and which instantly moved up amongst my favourites is ‘Moonlight Sensation’. From each bulb appeared five flowerstems, each of which carries four to six palest lemon yellow flowers, emitting a fabulous perfume. The numerous stems and multiple flowers means the plants have been in flower for weeks, and will continue to do so for a few more.

The triandus-types have long been among my favourites, as I find their flowers have lightness that conventional trumpet daffodils lack. If you are looking for a good, clear white one, nothing beats ‘Thalia’. Planted in larger numbers in a border, or naturalized in grass, they look wonderful.

Wann und wie pflanzt man?

Pflanzen Sie die Zwiebeln im Frühherbst, am besten im September oder Anfang Oktober, wenn der Boden noch etwas warm ist, damit sie sofort neue Wurzeln bilden und sich vor dem Winter einnisten können. Achten Sie darauf, dass die Zwiebeln tief genug eingepflanzt werden. Je nach Größe der Zwiebeln sollten sie mit 12 bis 15 cm Erde bedeckt sein, damit die Zwiebeln auch im Hochsommer schön feucht und kühl bleiben.

Lassen Sie das Laub nach der Blüte vollständig absterben. Entfernen Sie es nicht zu früh, denn sonst kann die Zwiebel ihre Nahrungsspeicher für die Blütenpracht des nächsten Jahres nicht mehr auffüllen. Wenn Sie auf armen, sandigen Böden gärtnern, sollten Sie die Zwiebeln im Frühjahr zusätzlich düngen.

Das Frühjahr ist der ideale Zeitpunkt, um zu notieren, wo Sie im Herbst weitere Blumenzwiebeln pflanzen sollten, und zu entscheiden, welche Sie haben möchten. Nehmen Sie sich Zeit, um sich sorgfältig Notizen zu machen, damit Sie im September-Oktober wissen, wo Sie was pflanzen müssen.  Denken Sie daran, großzügig zu sein - lieber wenige Sorten in beeindruckenden Mengen, als viele verschiedene Sorten!

Isabelle Van Groeningen

14. April 2023

When and how to plant?

Plant them in early autumn, preferable September or early October when the soil still has some warmth, so they can instantly make new roots and settle before winter arrives. Make sure you plant them deep enough, depending on the bulb size, they should be covered by 12 to 15cm of soil, so the bulbs will stay moist, nice and cool even in the height of summer.

Allow the foliage to die back completely after flowering. Do not remove it too soon, as it will prevent the bulb from replenishing its food stores for next year’s flower display. If you garden on poor, sandy soils, do give them an additional feed in spring.

Spring time is the perfect moment to make notes of where you should plant more bulbs in autumn, and decide which ones you want. Take time to make careful notes, so you remember in September-October where to plant what. Remember to be generous - Rather few varieties in impressive quantities, than lots of different ones!

Isabelle Van Groeningen

14^th April 2023