Über das Erwachen der Bäume und Osterglocken

Dies ist die Woche, in der die Explosion anfängt. Wenn ich zu den Bäumen um uns herum hinaufschaue, sehe ich, wie die Knospen aufgehen und die ersten winzigen Blätter, die ungeduldig darauf warten, die Saison zu beginnen, hervortreten. Das ist einer der schönsten Momente der ganzen Saison.

Die Bäume werden zum Leben erweckt

An der großen Linde vor meinem Fenster hat sich bereits ein freches Blatt in der Nähe des Hauptstammes entwickelt. Wahrscheinlich versucht es, sich einen Vorsprung zu verschaffen, um das meiste Sonnenlicht zu nutzen, bevor seine Artgenossen, die weiter entlang der Äste wachsen, den größten Teil davon abbekommen. An der Hainbuchenhecke vor dem Bürofenster werden die zierlichen, fein gefalteten Blätter immer deutlicher sichtbar, während die Knospen der großen Rotbuche kurz vor dem Aufplatzen stehen.

Auch die zahlreichen Ahorne in der Baumschule erfreuen uns. Einige der japanischen Ahorne haben bereits ihre hübsch geschnittenen Blätter in verschiedenen Grün-, Kupfer- und Rottönen entfaltet, während andere beginnen, ihre Blüten zu entfalten. Diese Büschel sind vielleicht nicht so auffällig wie die der blühenden Kirschen oder Magnolien, aber sie punkten mit ihrer leuchtend grünen Farbe und lassen die Straßenahorne in der ganzen Stadt in Neonfarben erstrahlen.  Besonders auffällig ist derzeit Acer conspicuum 'Silver Vine', einer der Schlangenrinden-Ahorne, dessen pfirsichfarbene Stämme von auffälligen silbernen Linien durchzogen sind. Ebenso farbenfroh sind Acer palmatum 'Bi-Hoo' mit weichen, cremefarbenen Stämmen und hellgrünen Blättern mit kupferfarbenem Rand und A. palmatum 'Sangokaku', dessen zartrote Stämme einen schönen Kontrast zu den leuchtend grünen neuen Blättern bilden. Acer palmatum 'Emma' hat herrlich fein geschnittenes Laub mit einer schönen kupferfarbenen Färbung und 'Shainana' hat dunkelrote Blätter. Ich beobachte immer wieder gerne Kastanien, die über Nacht ihre handförmigen Blätter entfalten und dabei ihre dicht an dicht stehenden Blütenknospen zum Vorschein bringen. Besonders auffällig ist diese Woche Aesculus pavia 'Koehnei', eine kompakte, strauchartige Kastanienart. Ihre roten Blüten öffnen sich zwar erst in fünf bis sechs Wochen, aber die Vorfreude darauf ist groß. 

About the coming into leaf of trees and daffodils

This is the week where the explosion starts. When I look up at the trees around us, I notice the buds fattening up and the first tiny leaves impatient to start the season peak out. It is one of the best moments in the entire season.

Trees coming back to life

One cheeky leaf, close to the main trunk has already emerged on the large Lime trees in front of my window. It probably tries to get ahead, making the most of the sunlight before its companions growing further along the branches will catch most of it. Diminutive neatly pleated leaves on the hornbeam hedge outside the office window become increasingly visible, whilst the buds of the large beech tree are on the verge of cracking open.

The numerous maples in the nursery are also a joy. Some of the Japanese maples have already unfolded their handsomely cut leaves in various shades of green, copper to red, whilst some start to unfold their flowers. These tufts are maybe not as showy as those of the flowering cherry or magnolias out now, but they score on their luminous green colour, lighting up street maples in neon throughout the city.  Of note at the moment is Acer conspicuum ‘Silver Vine’ which is one of the Snake-Bark Maples with showy silvery lines that run along its peach-coloured stems. Equally colourful are Acer palmatum ‘Bi-Hoo’ with soft creamy coloured stems and light green leaves with a coppery margin and A. palmatum ‘Sangokaku’ whose soft red stems contrast beautifully with the bright green new leaves. Acer palmatum ‘Emma’ has delightfully finely cut foliage with a handsome coppery colour and ‘Shainana’ has dark red leaves. I always love observing chestnuts as they unfold their hand-shaped leaves overnight, instantly revealing their flowerbuds tightly packed away. Reall striking this week is Aesculus pavia ‘Koehnei’ This compact shrubby type of chestnut. It’s red flowers will not open for another five to six weeks, but the anticipation of them is large. 

Kletterer legen los

An der selbstklimmenden Ranke Parthenocissus tricuspidata 'Veitchii', die sich an der Fassade entlanghangelt, sind rote, spitze Knospen erschienen, und auch hier haben zwei kupferfarbene Blätter beschlossen, das Wasser zu testen. Am Fuß der Mauer konnte eine neu gepflanzte Kletterhortensie nicht länger warten und hat vor zwei Wochen ihre glänzend grünen Blätter gezeigt. Auch die Clematis hat sich längst aus der Reserve gelockt und beginnt, ihre langen neuen Triebe zu bilden. Sie können den ersten warmen Tagen nicht widerstehen. Ich habe sie schon oft zu spät geschnitten und stehe dann frustriert vor der Pflanze und weiß nicht, wo ich schneiden soll, weil ich es nicht vermeiden kann, einen Teil des kräftigen Neuaustriebs abzuschneiden. Manchmal habe ich sie dann einfach stehen lassen, was in dieser Saison nur zu einem größeren und unordentlicheren Erscheinungsbild führt. 

Climbers get cracking

Red pointy buds appeared on the self-clinging vine Parthenocissus tricuspidata ‘Veitchii’ that scrambles all over the facade, and here too two copper-coloured leaves decided to test the waters. At the base of the wall, a newly planted climbing hydrangea could no longer wait and put out its glossy green leaf display two weeks ago. Clematis too have long thrown caution to the wind and started to make their long new shoots. They can never resist the first warm days. On numerous occasions I have been too late pruning them and stand frustrated in front of the plant not knowing where to cut, as I cannot avoid taking off some of the strong new growth. Sometimes I have then just left it, which just means a larger, messier display that season.  

Narzissenzeit

Pünktlich zu Ostern haben auch die Narzissen ihren großen Auftritt. Ich habe die große Vielfalt dieser bezaubernden Frühlingszwiebeln, die so unkompliziert sind und so viel Freude in den frühen Garten bringen, sehr ins Herz geschlossen. Sie werden am liebsten im Frühherbst tief gepflanzt, damit sie Zeit haben, neue Wurzeln zu bilden und sich vor dem Wintereinbruch zu etablieren. Wenn sie gut behandelt werden, kommen die meisten wieder und blühen Jahr für Jahr. Wenn Sie auf einem armen, sandigen Boden gärtnern, sollten Sie sie jetzt zusätzlich düngen mit einem kali-reichen Dünger und darauf achten, dass das Laub braun wird, bevor Sie es entfernen.

Die traditionelle 'Dutch Master' hat zwar ihren Reiz, da sie die klassische Form hat, die ich als Kind gezeichnet habe, aber ich finde sie für ein Beet ziemlich groß und unbeholfen. Sie eignet sich perfekt für die Anpflanzung in größeren Bereichen, die aus der Ferne betrachtet werden können. Im Bienengarten sehen die kleinen 'Tete-a-Tete' mit ihren zwei bis drei Mini-Narzissen pro Stiel und mehreren Stielen pro Zwiebel schon seit einigen Wochen fröhlich aus. Obwohl sie klein sind, ist die Wirkung groß, so dass zehn oder zwanzig Zwiebeln eine gute Wirkung haben.

Im großen Beet gibt es derzeit zwei Narzissen, die mich wirklich begeistern: Die historische 'Beersheba' ist ein Cyclamineus-Typ, leicht zu erkennen an den etwas zurückgeschlagenen Ohren und der langen, schlanken Trompete. Sie beginnt in einem zarten Zitronenton, der aber zu einer sehr angenehmen Cremefarbe verblasst.

Narcissus 'Orange Queen' ist irreführend, da sie nicht orange ist, sondern ein sattes, warmes Gelb hat, mit reizvoll proportionierten Blüten. Die mittelgroße Blumenkrone bildet ein überraschendes "O", wenn sie auf ihre Nachbarpflanzen blickt. Gerade am Start ist unsere beliebte, weißblühende Narzisse 'Thalia'. Sie duftet köstlich, trägt zwei bis drei Blüten pro Stiel und hat eine angenehme Glockenform.

Narcissus time

Spot on time for easter, the daffodils are also putting on their show. I have grown very fond of the wide variety of these charming spring bulbs, that are so uncomplicated and bring so much cheer to the early garden. They like to be planted deep in early autumn, so they have time to produce new roots and settle before the start of winter. Treated well, most will return and flower year after year. If you garden on a poor, sandy soil, do give them an additional feed now, and make sure you allow the foliage to turn brown before removing it.

Although the traditional ‘Dutch Master’ has appeal as it has the classic shape I would have drawn as a child, I find it rather large and ungainly for a border. It is perfect for growing in larger patches to be viewed from a distance. In the bee-garden scores of the little ‘Tete-a-Tete’ have looked cheerful for several weeks, with their two-three miniature daffodils per stalk, several stalks per bulb. Although they are small, the effect is big, so that ten or twenty bulbs will make quite an impact.

There are two Narcissi in the big border at the moment that really delight me: the historic ‘Beersheba’ is a cyclamineus type, easy to recognize by the somewhat folded back ears and long, slender trumpet. This starts off a soft lemon, but the whole fades to a very pleasing cream colour.

Narcissus ‘Orange Queen’ is misleading, as it is not orange, but a rich warm yellow, with charmingly proportioned flowers. The medium-sized corolla makes a surprised “O” as it looks onto its neighbouring plants. Just starting is our favourite white flowered Narcissus ‘Thalia’. Deliciously scented, it bears two-three flowers per stalk and has a pleasing bell-shape.

Es gibt eine ganze Reihe interessanter kleinerer Sorten, die im Beet oder im Kübel gepflanzt werden können. Narcissus 'Elka' ist zweifarbig, mit einer zartgelben, schlanken, langen Trompete und cremefarbenen äußeren Blütenblättern. Sie ist sehr elegant. Ebenso attraktiv ist 'Lieke'. Diese Dichternarzisse hat eine kurze gelbe Krone und einen breiten Kragen aus weißen äußeren Blütenblättern. Noch kleiner sind N. 'Hawera' und 'Minnow'. Letztere hat duftende gelbe Kronen, die von einem cremefarbenen Kragen umgeben sind. 'Hawera' ist ein herrliches Zitronengelb, dessen Trompete an einen Ballonrock erinnert.

There are quite a few interesting smaller ones, which can be grown in the border or in a container. Narcissus ‘Elka’ is two-toned, with a soft yellow, slender long trumpet and creamy outer petals. It is very elegant. ‘Lieke is equally attractive. This pheasant’s eye has a short yellow crown, and a full collar of white outer petals. Even smaller are N. ‘Hawera’ and ‘Minnow’. The latter has scented yellow crowns, surrounded by a creamy collar. ‘Hawera is a delightful lemony yellow, with trumpet resembling a ballooning skirt.

Dies ist nur eine kleine Auswahl der zur Zeit blühenden Köstlichkeiten. Einige der frühen Sorten wie 'February Gold' haben ihre beste Zeit bereits hinter sich, weitere werden folgen. Wir können uns immer noch auf die wunderbare Palette der Dichternarzissen freuen. Es ist wichtig, eine Auswahl an verschiedenen Narzissen zu treffen, und zwar aus frühen, mittleren und späten Sorten. Auf diese Weise stellen Sie sicher, dass Sie rechtzeitig zu Ostern einige blühende Narzissen haben, unabhängig davon, wann Ostern ist, und unabhängig vom Wetter.

Ich wünsche Ihnen ein frohes Osterfest!

Isabelle Van Groeningen
14. April 2022

This is just a small selection of the delights flowering right now. Some of the early ones such as ‘February Gold’ are already past their best, more are to come. We still have the wonderful range of pheasant’s eye narcissi to look forward to. It is important to choose a selection of different daffodils, from the early, mid-season and late varieties. This way you will ensure to have some flowering in time for easter, regardless of when easter is, and regardless of the weather.

I wish you a very happy easter!

Isabelle Van Groeningen
14the April 2022